マルタケ (競走馬)

マルタケの歴史と成績

マルタケ（1936年 - 1955年）は、昭和時代の日本において名を馳せた競走馬の一頭である。彼は1939年の京都農林省賞典4歳呼馬（現在の菊花賞）と、1941年の帝室御賞典（春）（現在の天皇賞）で栄誉を手にした。この時期は、調教師と騎手が分離される前であったため、彼の騎乗ほとんどは調教師の清水茂次が行った。

成績と競走経歴

マルタケは1939年3月20日、小倉競馬場で初めてレースに出走し、そのデビュー戦から見事な3連勝を収めた。これらの勝利はいずれも余裕のある内容であったため、第8回東京優駿（日本ダービー）の有力候補として期待された。しかし、古馬との混合戦での2着を経て臨んだ東京優駿では、残念ながら直線で伸びを欠き6着に終わり、これが彼のキャリアで唯一の着外となった。

その後、北海道に戻ってきた彼は、8月に札幌競馬場で行われたレースでレコードタイムでの勝利を遂げ、その後も勢いを増して連勝を続けた。特に第2回京都農林省賞典4歳呼馬では、先頭をキープしながら2着のシママツを1馬身4分の1差で引き離す快勝を収め、これで合計6連勝を達成した。そして小倉競馬場で1勝を追加し、1940年シーズンを締めくくった。

翌1940年も好調で、連勝は9に達したが、第6回帝室御賞典（春）ではトキノチカラに敗れ4着に終わり、第7回帝室御賞典（秋）でもロツキーモアー相手に3着となるなど、惜しい結果が続いた。

1941年には、5か月ぶりの出走ながら第8回帝室御賞典（春）で見事に優勝を飾り、これが彼の競走馬としての最後のレースとなった。なお、このレース以降は太平洋戦争の影響で、伝統的なトロフィーが持ち回りの木製盾に変更されることとなった。

引退後の生活

マルタケは引退後、馬主が所有するマルタケ牧場で種牡馬としての道を歩むこととなった。彼の産駒はまずまずの成績を残し、特にナスノタケ（阪神記念、天皇賞2着）、ナンバイチバン（日本経済新春盃、スワンステークス）、ミネハル（阪神3歳ステークス）、ケンホウ（啓衆社賞最優秀3歳牝馬）といった馬が名を馳せたが、残念ながらマルタケの血統は途絶えてしまった。

まとめ

マルタケは、日本競馬史に名を刻む偉大な競走馬であり、その輝かしい成績は多くの競馬ファンの記憶に残ることでしょう。彼は競走馬としても引退後の種牡馬としても、確かな足跡を残しました。マルタケの人生は、競馬の進化とともに忘れられない存在となっています。

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