マーク・W・クラーク

マーク・ウェイン・クラーク

マーク・ウェイン・クラーク（1896年5月1日 - 1984年4月17日）は、アメリカ陸軍の著名な軍人であり、最終階級は陸軍大将でした。特に第二次世界大戦において、彼の指導の下、フランス領アフリカへの侵攻に成功したトーチ作戦が広く知られています。

生い立ち

クラークはニューヨーク州サケッツハーバーで生まれましたが、幼少期のほとんどをイリノイ州のフォート・シェリダンで過ごしました。彼の母親はユダヤ系ルーマニア人の娘でしたが、クラークは米国聖公会から洗礼を受けました。士官学校では、彼が菓子を持ち込んでいたことから「Contraband」とあだ名が付けられる一方、1917年に卒業時に139人中110番目の成績で歩兵少尉に任官されました。若干17歳で士官学校を卒業した彼は、その後第一次世界大戦に従軍しました。

軍歴と昇進

第一次世界大戦中、クラークはフランスの第11歩兵連隊に所属し、戦傷を負った後はアメリカ陸軍第1軍の参謀本部で活動しました。戦後、彼は様々な軍職を歴任し、1940年には中佐に昇進しました。その翌年、彼は准将に昇進し、陸軍総司令部の作戦・訓練担当参謀長補佐に任命されました。

第二次世界大戦での活動

1942年1月にアメリカが第二次世界大戦に参戦すると、クラークは部隊の訓練や編成を行い、後に北アフリカ戦線で副司令官として活動しました。彼の指揮のもと、1942年11月には中将に昇進し、アメリカ陸軍第5軍の創設者として訓練部隊を整えました。後にバーナード・モントゴメリーからの批判も受けることになったサレルノへの上陸作戦では、クラークの戦略が疑問視されました。

1944年のモンテ・カッシーノの戦いでは、彼の指揮によって修道院が爆撃され、軍事的必要性が問われましたが、クラークはその時の決定に従いました。ローマを解放した際、彼はローマ教皇から感謝の意を表される一方で、ドイツ軍の防衛線を強化してしまう結果を招きました。

戦後の経歴

戦争が終結すると、クラークはイタリアの連合陸軍指揮官としての任務を果たし、さらにオーストリアに駐留する米国陸軍最高司令官に任命されました。また、アメリカ国務副長官にも就任し、外相会議にも出席しました。1951年には在バチカンのアメリカ大使に指名されましたが、政治的圧力により辞退しました。

朝鮮戦争

朝鮮戦争では、クラークは国連軍の司令官として任命され、戦闘機パイロットの亡命を促進するための作戦を実施しました。その結果、ビラを撒くといった宣伝活動が行われましたが、その効果は一過性のものでした。

退役後と受賞歴

クラークは1954年から1966年までサウスカロライナ軍事大学の総長を務めました。1984年に逝去した際には、この大学があるチャールストンに埋葬されました。彼は数多くの勲章を受章し、彼の名を冠した道路や橋がアメリカ各地に存在します。

このように、クラークは二度の世界大戦を通じてその軍歴において数々の功績を残し、多様な歴史的出来事に影響を与えた人物として今なお語り継がれています。

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