ミカエル・バルザローナ

ミカエル・バルザローナ：若き天才騎手の軌跡

1991年8月3日、フランスのリヨンに生まれたミカエル・バルザローナは、祖父が調教師、叔父が元騎手という競馬一家に育ちました。幼い頃から競馬に囲まれた環境で育ち、その才能を開花させました。

彼の名は、2011年に世界中に知れ渡ることになります。わずか19歳にして、イギリスのダービーステークスを制覇したのです。プールモアという馬に騎乗し、直線で驚異的な追い上げを見せ、優勝を掴み取りました。この勝利は、フランス競馬界のみならず、世界中の競馬ファンに衝撃を与えました。ダービーステークス優勝は、騎手としてのキャリアにおいて大きな転機となり、彼の名を世界に知らしめるきっかけとなりました。

2011年の活躍はダービーステークスだけではありませんでした。フランスのグレフュール賞やイタリアのローマ賞などでも勝利を収め、アスコット競馬場のゴールドカップでは、穴馬ながらフェイムアンドグローリーに次ぐ2着と健闘しました。この年は、若き才能が爆発した年として記憶されています。

翌2012年には、ドバイワールドカップでゴドルフィン陣営のモンテロッソに騎乗し、見事優勝を飾りました。ゴドルフィンは世界的に有名な名門馬主であり、この勝利は、バルザローナの騎手としての地位を確固たるものにしました。その後も、セントレジャーステークスやフィリーズマイルなど、数々のビッグレースで勝利を重ね、世界のトップジョッキーとしての地位を確立していきました。

2013年には、日本のJRA短期騎手免許を取得し、日本でも騎乗を行いました。角居勝彦調教師を身元引受調教師として、日本で初めての重賞レースとなる朝日チャレンジカップを制覇。日本でもその実力をいかんなく発揮しました。

その後もバルザローナは、多くの勝利を重ね、2021年には年間192勝を挙げ、自身初のフランスリーディングジョッキーに輝きました。これは、彼の並外れた才能と努力の証であり、フランス競馬界における彼の地位を不動のものとしました。

彼は、2012年からはゴドルフィンと優先騎乗契約を結び、世界最高峰の競走馬に騎乗する機会に恵まれています。ゴドルフィンとの関係は、彼の成功に大きく貢献していると言えるでしょう。

主な勝ち鞍をいくつか見ていきましょう。2011年には、サンタラリ賞（Wavering）、ダービーステークス（Pour Moi）、ローマ賞（Zazou）を制覇。2012年には、ドバイワールドカップ（Monterosso）、セントレジャーステークス（Encke）、フィリーズマイル（Certify）で勝利。2013年にはジャンプラ賞（Havana Gold）、2015年にはジャンプラ賞（Territories）、ジャン・リュック・ラガルデール賞（Ultra）、2017年にはマクトゥームチャレンジラウンド3（Long River）、ガネー賞（Cloth Of Stars）、ブリーダーズカップターフ（Talismanic）など、数々のビッグレースで栄光を掴んでいます。

ミカエル・バルザローナは、若くして多くの実績を残した、まさに天才騎手と言えるでしょう。彼の今後の活躍にも、目が離せません。X（旧Twitter）でも彼の情報を発信しているので、ぜひチェックしてみてください。

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