ミスキート族

ミスキート族について

ミスキート族（ミスキートぞく）は、ホンジュラスとニカラグアに住む民族であり、別名モスキート族（ミスキート語: Mískitu）とも呼ばれています。彼らは中米の先住民族の一つで、主にミスマルパ語族に属するミスキート語を使用しています。族名の「モスキート」は、実際には昆虫の蚊から取られたのではなく、ミスキート語の名称に由来しています。また、歴史的にはスペインによる征服から逃れた数少ないグループの一つです。

居住地

ミスキート族は、ホンジュラスとニカラグアの東部沿岸にあるモスキート海岸と呼ばれる地域に暮らしています。この地域は湿地帯が広がり、北はホンジュラスのカーボカマロンから南はニカラグアのリオ・グランデ・デ・マタガルパまで及んでいます。かつては多数の人口を有していましたが、現在では少数のコミュニティで生活しています。

生活様式

彼らの主な生活スタイルには焼畑農業が含まれ、そのほかにも家畜としてブタ、ヒツジ、ヤギ、ウシ、ウマを飼育しています。食生活には、キャッサバや野生の食物が主食として食べられており、これにより自給自足の側面が強調されています。特に男性は、その特殊な文化的慣習に基づき、黒い塗料を肌に塗ることで、装飾の意味や虫除けの効果を持たせています。

歴史的背景

ミスキート族は、歴史の流れの中で様々な影響を受けながらも、自らの文化を維持し続けています。特に、コントラ戦争と関連する歴史がありました。この戦争は、ニカラグアにおける反政府勢力と政府軍との間で行われたもので、ミスキート族はその間接的な影響を受け、地域社会において重要な役割を果たしました。地域の政治や経済に参加する一方で、彼らの文化や言語も、戦争を通じて試練に遭遇しています。

文化の継承

今日においても、ミスキート族は自らの伝統や文化を大切にし続けています。言語を試みることや、伝統的な儀式、民間伝承を次世代に伝えることが重要視されています。このように、今なお独自のコミュニティを形成し、現代社会でのアイデンティティを持ち続けています。

参考文献

詳しくは、平凡社による『世界の民族 4』《メキシコ・中央アメリカ》（1979年）を参照してください。

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