ミャンマーの茶

ミャンマーの茶文化：多様な種類と歴史

ミャンマーでは、茶は「ラペッ」と呼ばれ、柔らかい茶葉が好まれます。伝統的な不発酵茶（緑[[茶]]）の「ラペッチャウッ」は、蒸した生茶葉を天日乾燥させたもので、最も高価とされます。一方、後発酵茶の「ラペッソー」は、二番[[茶]]や三番[[茶]]を使い、発酵させて作られます。さらに、等級の低い茶葉は「ラペッチンチャウッ」となり、独特の酸味があります。これらの他に、植民地時代に広まった紅茶や、中国式の釜炒り茶も楽しまれています。特に紅茶は、砂糖や練乳をたっぷり加えた「ラペイエ」として親しまれています。

多様な茶の種類

ラペッチャウッ (Lahpet Chauq): 生茶葉を蒸して乾燥させた不発酵茶。一番[[茶]]を使用。
ラペッソー (Lahpet So): 二番[[茶]]や三番[[茶]]を発酵させた後発酵茶。
ラペッチンチャウッ (Lahpet Chin Chauq): 発酵させた茶葉を乾燥させたもの。または、カビが生えたラペッソーやラペッチャウッを加工したもの。塩分を含む井戸水地域の住民に好まれる。
紅茶 (Black Tea): 植民地時代に広まった。砂糖や練乳を加えてラペイエとして飲むのが主流。
* 釜炒り茶: 中国と同様の方法で作られる茶。

茶の歴史

ミャンマーにおける茶の栽培は古く、シャン州のパラウン族がチャノキを栽培していたとされています。伝説では、12世紀にアラウンスィートゥーがパラウン族に茶の種子を与えたのが始まりとされています。この伝説の地とされるナムサンには、樹齢800年を超える古木が現存しています。

王制時代には、王と王妃の側にラペッソーとラペッチャウッのポットを持つ召使いがおり、王室の儀式に茶は欠かせないものでした。また、イギリス植民地時代には紅茶の栽培が始まり、飲用習慣が広まりました。

茶の栽培

茶畑は山の斜面に作られ、高さ3-4mのチャノキが林のように並んでいます。栽培は以下の手順で行われます。

1. 種子の採取: 雨期が終わった10月に成熟した実を集め、屋根の下に置きます。
2. 発根: 12月に入ると根が出始めるため、屋根裏に移動させます。また、畑を焼いて灰にします。
3. 種蒔き: 1月に畑に穴を掘って種を蒔きます。発芽の際に腐った皮はそのままにします。
4. 中耕: 6月に芽が出始めたら、3-4cmになったら中耕を行います。
5. 再中耕: 2年目に再び中耕を行います。
6. 移植: 3年目に1ヶ所あたり1本の苗を残し、他の苗を斜面に移植します。これは面積を増やすとともに表土の流出を防ぐためです。
7. 日陰作り: 日陰を作るための木を植え、落葉は肥料にします。
8. 収穫: 6年目から収穫が始まります。

大きな茶樹は5年ごとに台切を行います。茶業従事者は、茶畑と製茶工場の所有者、茶畑のみの所有者、そして茶摘み労働者に分けられます。茶畑所有者は、茶摘みの季節になると近隣から労働者を集めて収穫を行います。

労働者は、契約期間中の食物と宿舎、そして収穫した葉の半分を給与として受け取ります。地主と労働者は、それぞれ自分の茶葉を製茶工場に売って現金収入を得ます。

収穫は手作業で行われます。新芽の密度が低いため作業効率は悪く、茶摘みは早朝から午後3時頃まで行われ、芯を含めて上から4枚摘むのが一般的です。茶葉は基本的にその日のうちに工場で処理されます。



これらの情報から、ミャンマーの茶文化が多様で奥深いものであることがわかります。伝統的な製法を守りながら、現代的な飲み方も取り入れているのが特徴です。

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