ミリア

ミリア (myria) についての詳細

ミリア（myria）は、1935年までメートル法において使用されていた接頭語であり、1万を意味する単位です。その記号は通常「my」と記されることが多く、まれに「ma」または「M」とも表記されます。この接頭語はギリシア語の「μύριοι (mýrioi)」に由来し、無数や多数を意味する英単語である「ミリアッド (myriad)」と同じ語源を持っています。

使用例

ミリアメートル（myriametre）は、10キロメートルに相当する単位です。この単位は19世紀の列車の運賃表で見受けられたほか、現代においても電波の波長分類に「ミリアメートル波」として名を留めています。具体的には、ミリアメートル波は波長1から10ミリメートルの電波を指し、超長波として知られています。また、スウェーデンとノルウェーでは、ミリアメートルと同等の長さにあたる単位「ミール（mil）」が日常生活で今なお使用されています。

フランスでは、1812年から1839年の間、慣習的な度量衡体系の中でトワーズ（約2メートル）以上の長さを示す単位が存在せず、このためにミリアメートルが重宝されていました。また、フランスの取引においては、10キログラムを示す「ミリアグラム」という単位も一般に使われており、これはヤード・ポンド法でのクォーター、つまり25ポンドに相当するものです。さらに、アイザック・アシモフによる1952年の小説『ファウンデーション対帝国』にも、10キロトンに該当する「ミリアトン」が登場します。

歴史的背景

ミリアという接頭語は1795年にフランスで初めてメートル法の一部として採用されました。その後、1960年に行われた第11回国際度量衡総会（CGPM）の際に国際単位系（SI）が制定されると、ミリアはその接頭語としては採用されることがありませんでした。19世紀初頭の資料には、ミリアの同義語として「ミリオ（myrio）」という表現が見受けられましたが、これは類似の発音を持ちながら、異なる意味（1万分の1）を示す接頭語として混同されることがあるため、注意が必要です。

ノースカロライナ大学の数学科学教育センターのラス・ローレットは、10の冪である105や10のマイナス4乗（1万分の1）を表す接頭語が広く受け入れられたことはないと指摘しています。

ミリアの記号は最終的に「my」と定められましたが、1905年に国際度量衡委員会（CIPM）によって仕様が見直され、ミリアの記号は「M」となり、ミリアメートルはMmと表記されるようになりました。しかし、その後、電気工学の分野で新たに採用された「メガ」という接頭語が「M」で表示されるようになり、1935年にはCIPMがこの接頭語を正式に採用し、ミリアは完全に廃止されることになりました。このことから、接頭語は10の冪ではなく1000の冪ごとに整理されることとなりました。

アメリカ合衆国では1866年にミリアメートルおよびミリアグラムの使用が認可されたものの、1975年にはその使用が不適切とされ、正式に禁じられることとなりました。

関連項目

• - ディミ (dimi): フランスで1961年まで使用されていた10のマイナス4乗を表す接頭語。
• - 非SI接頭語: 国際単位系の範疇には入らない接頭語。
• - SI接頭語: 国際単位系の中で公式に認められた接頭語のリスト。

出典と外部リンク

詳細な情報は、SIZE.comやRuss Rowettの『A Dictionary of Units of Measurement』などで確認できます。

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