ムアッジン

ムアッジンはアラビア語で「مؤذن」（ムアッズィン）と表記され、この発音がより原語に近いとされます。しかし、日本語のカタカナ表記においては、外来語の「ズィ」の音を「ジ」と置き換える慣例から、「ムアッジン」と書かれることが一般的です。イスラム教において、ムアッジンが果たすべき役割は非常に重要であり、彼らは日々の定められた礼拝の時間に先立ち、信徒たちに礼拝への参加を呼びかける「アザーン」を唱える人物を指します。

主要なモスクには、ワクフ（宗教寄進財産）の資金によって雇用された専任のムアッジンが務めている場合があります。これらのムアッジンは、日に五回訪れる礼拝時刻に合わせて、モスクに付属する尖塔であるミナレットなどから、響き渡る声でアザーンを唱え、イスラム教徒（ムスリム）に礼拝堂へ集まるよう促すのが主な仕事です。一方で、モスク以外での集団礼拝が行われる際には、その場にいる誰かが臨時のムアッジンとしてアザーンを唱えることもあります。この場合の呼びかけにおいては、専任のムアッジンのように声量自体は特に求められません。

アザーンの呼びかけ方法も時代とともに変化してきました。初期の時代には、ムアッジン自身がミナレットに設けられた回廊を歩きながら肉声でアザーンを唱え、遠くまで声を届けようとしていました。その後、手持ちの拡声器が導入され、より効果的に声が届くようになりました。さらに現代では、モスク内部の特定の場所で一人のムアッジンがマイクに向かってアザーンを唱え、その音声がミナレットなどに設置された強力なスピーカーを通じて外部に流される形式が主流となっています。

ムアッジンという役割は、イスラム共同体において非常に尊重されています。イスラムの歴史上、最初にムアッジンを務めたとされる人物は、預言者ムハンマドの教友であったビラール・ビン＝ラバーフです。彼は現在でも、すべてのムアッジンにとって目指すべき理想の姿として深く尊敬されています。アザーンを唱える際や、クルアーン（コーラン）を読誦する者が、しばしば耳の後ろに手を当てるしぐさが見られますが、この慣習はビラールの時代から受け継がれてきたものと伝えられています。また、ムアッジンを務めることには、大きな精神的・宗教的な功徳があると信じられています。「死後の審判の日には、他の人々から際立つ存在となるように首が長く伸びる」といった伝承や、「七年間ムアッジンを務めれば地獄の業火を免れることができ、十二年間務めれば天国へと導かれる」といった言い伝えも存在します。これらの伝承は、ムアッジンの職がどれほど尊いものと考えられているかを示しています。

イスラムの伝承（ハディース）によれば、一つのモスクに二人以上のムアッジンを配置することが望ましいとされています。また、ムアッジンを務める人物にはいくつかの重要な要件が課せられており、これらに反する状態でのアザーンは好ましくないとされます。主な要件は以下の通りです。

• - イスラム教徒であること。
• - 健全な理性を持つ者であること。（狂人、酩酊者、失神癖のある者、判断能力のない子供などは不適とされます。）
• - 男性であること。（女性や去勢された男性は原則として認められません。）
• - 疾病などの正当な理由がない限り、立ってアザーンを唱えること。
• - アザーンの定められた所作や順序を守ること。
• - 身体や衣服の清潔さを保つこと。
• - 響きの良い、できれば甲高い声であること。
• - 原則として、アザーンを最初から最後まで一人で唱え終えること。
• - アザーンを唱える前に、正しい目的と心構えを持つこと。
• - アザーンの文言や旋律に個人的な変更や技巧を加えてはならないこと。

ただし、例外的にムアッジンを務めることができる場合もありました。例えば、盲人やまだ判断能力が十分でない子供であっても、ムワッカトと呼ばれる、礼拝時刻などを管理する役目の補助者がついていれば、アザーンを唱えることが許されることがありました。

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