メアリー・マローン

腸チフスのメアリー、メアリー・マローン

メアリー・マローン（1869年9月23日 - 1938年11月11日）は、「腸チフスのメアリー（Typhoid Mary）」として知られる、世界で初めて臨床的に報告されたチフス菌の健康保菌者です。彼女自身は発症しないものの、周囲に感染を広げる不顕性[[感染]]者でした。アイルランドからの移民であり、20世紀初頭のニューヨークで腸チフスを広げた人物として、その名前は広く知られています。

経歴：腕の良い料理人から感染源へ

アイルランドで生まれ、14歳で単身ニューヨークへ移住したメアリーは、当初は家事使用人として働いていました。やがて料理の才能を開花させ、その腕の良さと人柄から、富裕層の家庭で住み込み料理人として高い給料を得るようになりました。しかし、20世紀初頭、ニューヨーク周辺で腸チフスの小規模な流行が散発する中、メアリーが雇われていた家庭でも腸チフスが発生するようになりました。

腸チフスのメアリーの発見

衛生技師のジョージ・ソーパーは、これらの腸チフスの発生がメアリーと関連していることに気づき、彼女がチフス菌の保菌者ではないかと疑いました。1907年、ソーパーはメアリーに検査を依頼しましたが、彼女は激しく抵抗し、協力を拒否しました。しかし、ソーパーの説得により、ニューヨーク市衛生局がメアリーを強制的に拘束し検査した結果、彼女の便からチフス菌が検出されました。

隔離と訴訟

メアリーは、自身が病気ではないにもかかわらず、周囲に感染を広げる健康保菌者であるという事実を受け入れられませんでした。当時の医学では、このような不顕性[[感染]]はあまり知られておらず、メアリーは不当な扱いを受けていると感じていました。1909年、彼女は隔離の中止を求めて訴訟を起こしましたが、敗訴しました。この訴訟は、彼女の名を世間に広めることになり、同時に「腸チフスのメアリー」という名前が広く知られるきっかけとなりました。

再隔離と晩年

メアリーは一時的に隔離を解かれましたが、食品を扱う仕事をしないこと、定期的に居場所を連絡するという条件付きでした。しかし、数年後、彼女は再び偽名を使って病院の調理人として働いており、その病院で再び腸チフスの流行を引き起こしました。この結果、メアリーは再び隔離され、その後23年間、ノース・ブラザー島の病院で生涯を終えました。

「メアリーの腸チフス」の正体

メアリーの死後、病理解剖により、彼女の胆嚢にチフス菌の感染巣があったことが判明しました。チフス菌は通常、消化管から全身に感染を広げますが、メアリーの場合は胆嚢のみに感染が定着したため、症状が出ないまま菌を排出し続けたと考えられています。このことが、彼女が健康保菌者でありながら、周囲に感染を広げ続けた理由です。

社会的影響と評価

メアリーの事例は、公衆衛生と個人の人権という観点から、様々な議論を呼び起こしました。彼女を「邪悪な感染源」とみなす人もいれば、「不運な社会的被害者」と捉える人もいます。彼女が、自身が保菌者であることを理解していなかったこと、そして当時のアイルランド系移民に対する差別的な風潮が、この悲劇を複雑にしています。しかし、彼女が47名の感染者と3名の死者を出したことは事実であり、この出来事は、食品を扱う人々の衛生意識を高めるための教材として、今も語り継がれています。

メアリー・マローンを扱った作品

メアリー・マローンは、多くのフィクション作品やノンフィクション作品に登場しています。

荒木飛呂彦の短編漫画「腸チフスのメアリー」
金森修の著書「病魔という悪の物語――チフスのメアリー」
* ドラマ「インハンド」、「THE BLACKLIST/ブラックリスト|THE BLACKLIST_ブラックリスト」、「スコーピオン」など

また、「Typhoid Mary」という言葉は、健康保菌者（無症候性キャリア）を指す言葉として用いられるようになりました。

メアリーの教訓

メアリー・マローンの事例は、感染症対策における公衆衛生の重要性と、個人の権利とのバランスについて考えさせられる、非常に重要な事例です。彼女の悲劇は、私たちに、感染症の予防と衛生管理に対する意識を常に高く保つことの重要性を教えています。1397文字

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