メシャ碑文

メシャ碑文：古代モアブの記録と聖書考古学

メシャ碑文は、1868年にヨルダンのディボンで発見された、紀元前9世紀のモアブ王メシャによって建立された玄武岩の石碑です。発見当初は「モアブ碑」として知られていました。この石碑は、古代イスラエルから回収されたフェニキア文字の碑文としては最大級のもので、モアブがイスラエルに対して反乱を起こし、独立を達成したことを記念しています。

碑文の発見と復元

石碑は高さ124cm、幅71cmで、上部が丸みを帯びています。イギリス人宣教師フレデリック・オーガスタス・クラインによって発見されましたが、所有権をめぐる争いから地元住民によって破壊されてしまいました。しかし、フランス人学者のシャルル・シモン・クレルモン＝ガノーによって破片の多くが回収され、事前に採取されていた拓本を元に碑文は復元されました。復元された石碑は、現在ルーブル美術館に所蔵されています。

碑文の内容

碑文は34行からなり、モアブ語で記述されています。主な内容は以下の通りです。

神ケモシュの怒りによって、モアブがイスラエル王オムリに征服されたこと
メシャ王がオムリの息子（名前の記述なし）に勝利したこと
ガドのアタロト、ネボ、ヤハツの人々に対する勝利
公共事業：要衝の地の要塞修復、宮殿と貯水池の建設
ホロナイムに対する戦争

聖書との関連性

メシャ碑文は、『列王記下』3章4-27節に記録されているモアブ王メシャに関する記述を補完し、裏付けるものとして解釈されています。聖書には、モアブを征服したのはオムリの子アハブであり、反乱はアハブの子ヨラムに対して起こったと記述されています。また、聖書ではケモシュではなくヤハウェがヨラムに勝利を与えたとされています。しかし、メシャ碑文はこれらの記述とは異なる視点を提供しており、聖書考古学において重要な資料とされています。

「ダビデの家」の記述をめぐる論争

1994年、フランス人学者のアンドレ・ルメールは、メシャ碑文の31行目に「ダビデの家」というフレーズが含まれていると報告しました。しかし、他の学者からは異論も出ており、この解釈については議論が続いています。テル・ダン石碑にも「ダビデの家」への言及があり、これらはダビデ王朝に関する初期の文献として注目されています。

言語と文字

メシャ碑文のモアブ語は、初期ヘブライ語の書式とほぼ同一です。文字はセム系言語の中でも最も古いフェニキア系の文字が用いられており、アルファベット形成の歴史や当時のモアブの文化水準を知る上で重要な情報を提供しています。

メシャ碑文は、古代モアブの歴史、言語、文化を知るための貴重な資料であるとともに、聖書との関連性から聖書考古学においても重要な位置を占めています。碑文の解釈をめぐる議論は、聖書の歴史的信頼性に対する議論とも深く関わっており、学術的な関心を集め続けています。

参考文献

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Margalit, Baruch ("1994"). "Studies in NWSemitic Inscriptions," Ugarit-Forschungen 26. Page 317 of this annual publication refers to "the recent publication (April, 1995) of two additional fragments" of another stele, therefore, the 1994 volume was actually published sometime after April 1995. On the Mesha stele inscription, see p. 275.
Parker, Simon B. (1997). Stories in Scripture and Inscriptions: Comparative Studies on Narratives in Northwest Semitic Inscriptions and the Hebrew Bible. New York: Oxford University Press. ISBN 0-19-511620-8. See pp. 44-46 for a clear, perceptive outline of the contents of the inscription on the Mesha stele.
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