メジロザメ

メジロザメ（Carcharhinus plumbeus）

メジロザメは、メジロザメ属に分類されるサメの一種で、日本ではヤジブカという別名でも知られています。世界中の温暖な海域に広く分布し、その生態や形態には興味深い特徴が数多く見られます。

分布

メジロザメは、世界中の温帯から熱帯の海に広く分布しています。大西洋では特に多く見られ、東西の両岸、アフリカ沿岸、地中海、ペルシア湾、紅海など、広範囲に生息しています。また、東南アジア、オーストラリア、ハワイ、ガラパゴス諸島、そして太平洋東岸にも分布しており、その生息範囲の広さが際立っています。

形態

メジロザメは、最大で全長2.4〜3m、体重117.9kgに達する大型のサメです。しかし、平均的なサイズは1.8m以下で、雄は130〜180cm、雌は145〜180cmで成熟します。形態的な特徴としては、第一背鰭が非常に大きいことが挙げられます。体色は、背側が灰色で、腹側に向かって白色に変化します。

生態

メジロザメは基本的に海底付近で生活し、海面近くにはあまり浮上しません。英名である"Sandbar"（砂州）が示すように、ゴツゴツした岩場やサンゴ礁よりも、平らな砂地を好む傾向があります。大陸棚や島の周辺に生息することが多いですが、漁港や河口付近にも姿を現します。食性は主に底生性の小魚、頭足類、甲殻類を捕食し、エイや小型のサメも獲物とします。夜間には活発に泳ぎ回り、餌を探します。

繁殖形態は胎生で、雌は8〜12ヶ月の妊娠期間を経て、約60cmの子どもを6〜13尾出産します。生まれたばかりの幼魚は、オオメジロザメなどの大型のサメに捕食される危険性がありますが、成長した成魚には天敵はほとんどいません。

人との関わり

メジロザメは、比較的小さな餌を好むことや、人間のよく利用するビーチや海面近くにあまり近づかないことから、人間に対する危険性は低いと考えられています。しかし、ある程度の大きさを持つサメであるため、注意を怠るべきではありません。興奮状態になると突然噛み付くことがあるため、むやみに手を出さないようにしましょう。

参考文献

(参考文献の情報が不足しているため、一般的なサメに関する参考文献の情報を追記してください)

関連項目

魚の一覧

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