メリク

メリクの生涯と功績

メリク（モンゴル語: Melik、名は不詳、生没年不詳）は、モンゴル帝国で千人隊長として知られる軍人で、自身の家系も著名な武将の血筋を引いています。彼の祖父であるシルゲイは、技術と勇気を兼ね備えた将軍で、初代皇帝テムジン（後のチンギス・カン）の忠実なしもべとして活躍しました。シルゲイは、テムジンがケレイト部のオン・カンに敗れた戦いにおいて、共に困難な状況を耐え忍んだことで「バルジュナ湖の功臣」と称えられています。

1206年、テムジンが皇帝の位に即位すると、シルゲイはその功績によって千人隊長に任ぜられ、『モンゴル秘史』の功臣表では22位に位置づけられました。このポジションを得たシルゲイは、その後もチンギス・カンの指揮のもと、アジアの征服戦争に従事しましたが、残念ながら河西にて没することとなります。また、彼の息子である麥吉もオゴデイ・カアンの時代に金朝攻略に従事しましたが、病がもとで命を落とし、その地位はメリクに引き継がれました。

メリクは父の死後、グユク・カンの指揮下で活躍し、バトゥのモンゴルにおけるルーシ侵攻作戦に従軍しました。彼はキプチャク・アスト・ルーシの国々に対する征服に大きく貢献し、その名声を高めました。また、モンケ・カアンが即位する頃には、彼は南宋への軍事遠征にも参加し、戦果を上げました。

モンケ・カアンの死後、モンゴル帝国内部ではカアン位を巡る権力闘争が始まりました。この闘争にはクビライとアリクブケの二人が中心となり、特にグユク・カンの三男ホクがアリクブケ側について、河西地方の城を攻撃しました。メリクはこれに対し、クビライの正当性を支持し、ホクを見過ごすべきではないと考えました。これにより、弟のサングダルと共にホクへの攻撃を決意し、1月の間に8度にわたり交戦しました。この戦いで、ジャライル部やタタル部の民から奪われた財産を取り返し、メリクは無事に帰還することができました。

しかし、戦闘中に弟のサングダルが命を落としてしまいます。この報を受けたクビライは、彼を憐れみ、銀鈔や羊馬を贈り、さらには「ダルハン」という称号を授けました。残念ながら、メリク自身もその後間もなくして没してしまい、その遺志は息子トクルに引き継がれました。

メリクの人生は、家族のつながりや忠誠心、戦争における彼の勇気が象徴される形で、モンゴル帝国の歴史の中に深く刻まれています。彼の行動や意志は、後を継ぐ者たちに何を伝えたかったのか、さらなる探求の対象となることでしょう。

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