メンデス・ヌニェス級軽巡洋艦

メンデス・ヌニェス級軽巡洋艦

メンデス・ヌニェス級軽巡洋艦（Méndez Núñez class Light Cruiser）、あるいはブラス・デ・レソ級軽巡洋艦は、スペイン海軍が整備した2番目の軽巡洋艦の艦級です。この艦級は1915年に海軍整備計画のもとで建造が承認されましたが、設計自体は第一次世界大戦の前に行われました。しかし、予算の制約や資材調達の困難から、実際の竣工は戦後の1920年代に入ってからとなりました。

艦の名前は、ネームシップのカスト・メンデス・ヌニェス（es:Casto Méndez Núñez）から、そして2番艦にはブラス・デ・レソ・イ・オラバリエッタ（es:Blas de Lezo y Olavarrieta）が名付けられています。設計はアームストロング社のフィリップ・ワットによって行われ、彼は「ドレッドノート」の設計者としても知られています。

設計と特徴

本級の設計では、イギリス海軍のC級軽巡洋艦を元にしており、当初の設計よりも排水量や艦形に余裕を持たせた形で進められました。特に注目すべき点は、推進機関にギヤード・タービン4基を採用し、4軸推進とすることで、29ノットという高い速力を実現していることです。また、スペイン特有の燃料事情に考慮し、主缶の半分を石炭と重油の混焼缶としたため、艦容においては3本の煙突を備えた特徴的な外観となりました。

艦歴

メンデス・ヌニェス級の2隻は共にエル・フェロル海軍工廠で建造されました。1番艦の「メンデス・ヌニェス」は1917年に起工されましたが、スペイン国内の政治的不安定や海軍予算の削減、第一次世界大戦の影響により工期は大幅に延長されました。結局、「ブラス・デ・レソ」は1922年7月27日に進水し、1923年3月3日に「メンデス・ヌニェス」が進水を果たしましたが、竣工はさらに遅れ、1924年に「メンデス・ヌニェス」、1925年に「ブラス・デ・レソ」がようやく就役となりました。

しかし、二隻は共に1932年に座礁沈没の運命を辿ります。損傷が軽微だった「メンデス・ヌニェス」は浮揚され、修理後に再就役を果たしました。スペイン内戦時には海外に出ていたものの、その後は共和派に与しました。

内戦後の1944年から1947年にかけて、本級は防空巡洋艦へと近代化改装が施されました。この改装では主武装が15.2cm単装速射砲6基から、12cm単装高角砲8基へと変更され、艦容も大きく変わりました。竣工当初の長船首楼型のデザインから、艦首はより流線的なクリッパー・バウへと改造され、艦橋や砲の配置も見直されました。

1947年に再就役を果たし、1963年には除籍されました。

同型艦

• - メンデス・ヌニェス（Méndez Núñez）
• - ブラス・デ・レソ（Blas de Lezo）

この艦級は、スペイン海軍の近代化の象徴であり、艦載能力や対空戦闘能力の向上を目指した重要な設計がなされました。

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