ユナイテッド・エクスプレス6291便墜落事故

ユナイテッド・エクスプレス6291便墜落事故

1994年1月7日に発生したユナイテッド・エクスプレス6291便の墜落事故は、アメリカ合衆国で起きた悲劇的な航空事故の一つです。この事故は、ワシントン・ダレス国際空港を出発したユナイテッド・エクスプレス6291便（BAe ジェットストリーム41）が、目的地のポート・コロンバス国際空港に進入中に失速し、墜落したことが原因です。事故では、パイロット2名、客室乗務員、2名の乗客が亡くなり、残された3名の乗客は台湾人の一家でした。

事故の詳細

6291便は21時58分、ワシントン・ダレス国際空港を離陸し、ポート・コロンバス国際空港まで約90分の飛行を予定していました。機長は35歳、副操縦士は29歳で、機内には5名の乗客が搭乗していました。23時10分、機長は進入管制に対し、13,200フィート（約4,000 m）から11,000フィート（約3,400 m）へ降下中であると報告し、滑走路28LのILSを使用するための旋回と降下を許可されました。

23時15分の気象情報によると、弱い雪で視程は約4 km、風は北西からの4ノット（約7.4 km/h）でした。6291便は滑走路28Lへの進入許可を受け、2分後に着陸許可が下りました。しかし、機体が1,250フィート（約380 m）付近を降下中に、スティックシェイカーが作動し、失速の警告が出ました。スティックシェイカーは、パイロットに失速の危険性を警告する装置です。

1.5秒後に再びスティックシェイカーが作動しましたが、パイロットは推力を全開にせず、フラップも格納してしまったため、状況はさらに悪化。機体はそのまま降下を続け、滑走路まであと1.9 kmの地点にある商業ビルの敷地に墜落しました。墜落後、左エンジン付近から出火し、炎に包まれました。

墜落の際、少なくとも4人が生存していたものの、炎に飲まれる前に脱出できたのは3人のみでした。

事故調査

この事故に関して、国家運輸安全委員会は詳細な調査を行い、1994年10月6日に報告書を公表しました。調査の結果、パイロットとアトランティック・コースト航空に問題があるとされました。具体的には、不適切な飛行計画や進入方法が挙げられ、失速時の適切な対処ができなかったことが指摘されました。

パイロットたちは、電子飛行計器システムを搭載した機種での経験が不足しており、副操縦士は就航直前に訓練を終えたばかりで、特にこの機種に慣れていないことが影響しました。さらに、機長は訓練時に着陸誘導のテストで何度も不合格となっており、自動操縦に頼る傾向が強かったことも指摘されました。これらが失速時の誤操作につながったと考えられています。

また、アトランティック・コースト航空は、適切なシミュレータ訓練や乗員指導を怠っていたことも批判されました。この事故は、航空業界における教育や訓練の重要性を再確認させる事件となりました。

映像での再現

この事故の詳細は、ドキュメンタリー番組『メーデー!航空機事故の真実と真相』の第17シーズン第10話「Slam Dunk」で映像化されており、多くの人々にこの悲劇についての理解を深めさせています。

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