ヨーロピアン・ル・マン・シリーズ

ヨーロピアン・ル・マン・シリーズ（ELMS）

ヨーロピアン・ル・マン・シリーズ（ELMS）は、フランス西部自動車クラブ（ACO）が主催し、ヨーロッパを中心に国際的に行われるスポーツカー耐久レースのシリーズです。このシリーズは、2004年にル・マン耐久シリーズ（LMES）として幕を開け、その後、2006年からはル・マン・シリーズ（LMS）と改名、2012年に現在の名称であるELMSに改められました。

ELMSの起源は、2001年に1年間だけ開催されたイベントで先に用いられましたが、その際の参加者が少なかったため1年で終了しました。2003年に行われたル・マン1000kmは、このル・マン耐久シリーズの先駆けとなりました。

レースのフォーマット

このシリーズは、ル・マン24時間レースを主催するフランス西部自動車クラブ（ACO）の規定に従って実施され、各クラスで上位に入るとル・マン24時間レースへの出場権を得られる場合があります。これにより毎レース40台以上の参加を集め、ELMSは活況を呈しています。

日本と世界の中で、ELMSは重要な存在となっています。2010年には、インターコンチネンタル・ル・マン・カップの設立のきっかけとなり、これが最終的にはFIA 世界耐久選手権（WEC）の復活につながりました。しかし、2012年にはWECへの移行や経済の低迷により参加者が減少し、一時的にシリーズが中止になりますが、その後、世界経済の回復と共に参加者が戻ってきました。

クラス編成の変遷

当初、ELMSはLMP1、LMP2、LM-GT1、LM-GT2の4クラスで運営されていました。しかし、WECの設立以降、2012年からはLMP2、LMPC、LM-GTE Pro、LM-GTE Am、GTCの5クラスに移行します。しかし、クラスの統合が進む中で、2024年シーズンからはLMP2、LMP3、LMGT3の3クラス制になることが決定しました。特にLMP3は2015年に導入された安価なプロトタイプであり、LMGT3は2023年に廃止されたLMGTEの後継として2024年から導入されます。

日本勢の参戦

日本の参加者もELMSで数回の成功を収めています。2016年にはLMP2クラスでティリエ・バイ・TDSチームが、2017年にはG-ドライブ・レーシングから平川亮がそれぞれ参戦し、合計3勝を挙げることに成功しました。また、2023年にはユナイテッド・オートスポーツから佐藤万璃音が、2024年にはクール・レーシングから宮田莉朋が参戦する予定です。

歴代チャンピオンと関連項目

ELMSの歴代チャンピオンは、シリーズの魅力を一層引き立てており、各年の競技結果は多くのファンに注目されています。ELMSは、ル・マン24時間レースやFIA 世界耐久選手権、アジアン・ル・マン・シリーズ、IMSA スポーツカー選手権といった他のレースシリーズと密接に関連して活動しています。公式ウェブサイトでも最新情報が提供されています。

このように、ELMSはスポーツカー耐久レースの中でも特に重要な位置を占めており、国際的な舞台での競争は、ドライバーやチームにとって大きな挑戦と成長の場となります。

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