フランス西部自動車クラブ

フランス西部自動車クラブについて

フランス西部自動車クラブ（Automobile Club de l'Ouest、ACO）は、フランスのル・マンに本拠を置く自動車関連の組織です。このクラブは、特にル・マン24時間レースの主催者として著名ですが、その他にも様々なモータースポーツイベントの運営を行っています。

概要

フランス西部自動車クラブは、1906年に設立されました。クラブの名が広く知られるようになったのは、1923年から始まったル・マン24時間レースの開催がきっかけです。このレースは耐久レースの中でも最高峰の一つとされ、毎年多くの参加者と観客を魅了しています。また、ACOはル・マンのレースの開催地であるサルト・サーキットとブガッティ・サーキットの管理運営も担当しています。

近年では、特にブガッティ・サーキットでのロードレース世界選手権であるフランスグランプリも新たに主催しています。1980年代後半からは国際自動車連盟（FIA）との間で耐久レース運営に関するさまざまな対立がありましたが、2000年代に入ってからその関係は改善され、2012年にはACOとFIAが共同で「FIA世界耐久選手権」の運営を行うに至りました。

ボランティアの役割

ACOは会社組織ではなく、主にボランティアによってその活動が支えられています。特にル・マン24時間レースの開催に際しては、コースマーシャルや医師、警備など約5000人のボランティアが無報酬で活動しており、レースの運営を支えています。このような無償の貢献が、レースの安全性や円滑な実施を可能にしています。

主催レース

ACOが主催している主要なレースには以下が含まれます。

- ル・マン24時間レース
- ル・マン24時間耐久ロードレース
- フランスグランプリ（ロードレース）
- アメリカン・ル・マン・シリーズ
- ル・マン・シリーズ
- アジアン・ル・マン・シリーズ
- FIA 世界耐久選手権

これらのレースは、モータースポーツファンにとって特別な意味を持つイベントとなっており、多数の参加者と観客が訪れます。

日本法人

日本国内においては、ACOは「ACO JAPAN株式会社」としての法人を持ち、2007年には正式に設立されました。取得した法人資格に基づき、モータースポーツにおける公認業務や商品販売などの活動を行っています。
特に、ル・マン24時間レースに長年参戦しているレーシングドライバーの寺田陽次郎をACO理事に迎え、国内での活動を広げてきました。2012年には社名を「株式会社JLMS」に変更し、さらなる発展を目指しています。

このように、フランス西部自動車クラブはモータースポーツの振興に努めながら、国内外のレースイベントを支える重要な役割を果たしています。

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