ライセンス感染

ライセンス 感染とは

ライセンス感染とは、コピーレフトのライセンスが適用された著作物において、そのライセンスが二次的[[著作物]]にも適用されるという現象を指すスラングです。この用語は、特にGNU General Public License (GPL)のようなライセンスが、ソフトウェアの利用や派生において広範囲に影響を及ぼす様子を、あたかもウイルスのように感染すると捉えた比喩表現として用いられます。

語源

この「感染」という表現は、原著作物のライセンスが二次的[[著作物]]に伝播していく様子を、ウイルスが感染するように広がるイメージから来ています。そのため、コピーレフトなライセンスは「感染性ライセンス」や「ウイルス性ライセンス」とも呼ばれることがあります。この概念は、特にGPLの影響力が強いため、GPL由来のコードが他のライセンスのソフトウェアに混入すると、ソフトウェア全体がGPLの適用を受けるという「GPL汚染」というスラングも生まれています。

実例

ライセンス感染の具体的な例としては、GNU GPLが挙げられます。GPLは、そのライセンスが適用されたソフトウェアを基にした二次的[[著作物]]にも、同じGPLを適用することを要求します。これは、GPLのソフトウェアと互換性のないライセンスのソフトウェアを組み合わせた場合、最終的にはすべてのソフトウェアがGPLの適用を受けることを意味します。この特性は、ソフトウェアの宣伝に利用される一方で、二者間契約やエンドユーザーライセンス契約にも影響を及ぼすことがあります。

例えば、Windows 7のネットブックへのインストールを支援するソフトウェアにGPLコードが混入した結果、ソフトウェア全体のソースコード公開を余儀なくされた事例があります。また、小説家ミシェル・ウエルベックがウィキペディアの記事を剽窃した際、小説全体にCC BY-SAライセンスが適用されるという議論も起こりました。

歴史

1990年代から、GPLは「General Public Virus」や「GNU Public Virus」といった蔑称で呼ばれるようになり、その影響力を批判する声も上がりました。マイクロソフトの幹部は、GPLが知的財産権を脅かす存在であると非難し、スティーブ・バルマーはGPLを「癌」とまで表現しました。これに対し、自由ソフトウェアの支持者たちはGPLを擁護する声明を発表しました。

用語への批判

コピーレフトなライセンスの支持者は、この「感染」という言葉は誤解を招くと主張しています。彼らは、ライセンスの継承は自由ソフトウェアの自由を最大限に確保するために必要であり、ウイルスのように無差別に広がるものではないと反論しています。リチャード・ストールマンは、GPLの適用は意図的な行為によるものであり、ウイルスではなく「オリヅルラン」のようなものだと述べています。また、「ウイルス性ライセンス」という用語は、自由ソフトウェアの使用に関する誤解と恐れを煽ると指摘されています。

相互運用性

GPLなどのコピーレフトなライセンスは、相互運用性に関する条項も設けており、抽象的な連携であれば他のライセンスのコンポーネントとの併用を認めています。ただし、ライブラリの静的リンクや動的リンクについては、ライセンスによって異なる制約があります。例えば、GNU LGPLは静的リンクでのみ相互運用性を制限しています。また、フリーソフトウェア財団は、GNU Classpathのライセンスにおいて、Javaクラスライブラリ連携時にGPLリンク例外は適用されないと宣言しています。

コピーレフトなライセンスは、統合、集約、結合される際に厳格に解釈される傾向がありますが、ソフトウェア開発コミュニティでは、GPLとの互換性を持ちながらコピーレフトを強制しないApache LicenseやMIT Licenseなどのライセンスも利用されています。

法的解釈

著作権法では、原著作物の著作権者は、二次的[[著作物]]に対して原著作物と同等の権利を持つとされています。しかし、コピーレフトが登場した当時はソフトウェア分野の法整備が不十分であり、改変プログラムの権利範囲が不明確でした。そのため、コピーレフトなライセンスは、ライセンス条項で二次的[[著作物]]への適用を明示することで、具体的な利用許諾条項を示しています。

一方、MIT Licenseなどのコピーレフトではないライセンスでは、二次的[[著作物]]に同じライセンスを適用する必要はありません。これらのライセンスは、原著作権者が本来持つ権利の一部を放棄することで、ライセンス上の問題を回避しています。

このように、ライセンス感染はソフトウェアのライセンスにおいて重要な概念であり、開発者や利用者はその特性を理解し、適切に対応する必要があります。

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