ラインバーンGT8S形電車

GT8Sとは

GT8Sは、ドイツのデュッセルドルフおよびその周辺都市を結ぶ電気鉄道（シュタットバーン、路面電車）に導入された電車です。この車両は、近代的な設計が施された3車体連接車であり、従来の対応車両と比べて多くの改良が加えられました。さらに、GT8Sはポーランドの各都市へも譲渡され、運用されています。

概要

1960年代、ドイツの大都市においてモータリーゼーションが進行し、道路の混雑が増す中で、路面電車の運行も影響を受けました。これに対処するため、デュッセルドルフではシュタットバーンの計画が立てられ、1975年には市内中心部の路線のシュタットバーン化工事が始まりました。この計画の一環として、新しい車両の導入が求められ、地元のデュッセルドルフ車両製造によってGT8Sが製造されました。

GT8Sという形式名は、「シュタットバーン向け連接車（GelenkTriebwagen）・8車軸」という意味を持ち、デュッセルドルフ市内の路面電車の運行における重要な役割を果たすことを目的としています。そのため、既存のデュワグカーの改良版であり、特にマンハイム形と呼ばれるタイプが基盤になっています。

設計の改良

GT8Sではいくつかの重要な設計変更が行われました。

• - 運転台および乗降扉の配置: 従来のデュワグカーでは片側にしか運転台がなかったのに対し、GT8Sでは両側に運転台が設置され、乗降扉も左右両側に設けられています。これにより、特定の系統や工事によるループ線使用不可能時でも運用が円滑になりました。
• - 窓の大型化: GT8Sは前面・側面の窓が大型化され、方向幕の設定も見直されています。これにより、乗客が路線情報を視認しやすくなっています。
• - 自動音声装置の設置: 質の高いサービスを提供するために、自動音声装置が導入されています。
• - 制御装置の変更: 制御方法は従来と同様の抵抗制御ですが、カム軸から電磁開閉器へと変更されています。
• - 新塗装の採用: GT8Sは赤と白を基調とした新しい塗装が施されており、これはシュタットバーンの全体的なデザインに合わせています。

運用状況

GT8Sは1973年から製造が始まり、1975年には69両が導入されました。このうち、65両は通常運行に使用される車両であり、残りの4両はデュイスブルク方面の食堂車として特別に改造されました。

1981年に地下区間が本格的に営業を開始した際、GT8Sはその利用に合わせて乗降扉の位置が調整されるなどの改造が行われ、GT8SUと改名されました。この名の下で40両が改造され、一般運用に使用されました。改造されなかった残る29両は都市間系統から撤退し、デュッセルドルフ市内限定の運用となりました。

長年にわたってGT8Sは主力車両として活躍しましたが、改造されなかった車両は2009年から運用離脱し、ポーランドへ譲渡されました。2011年には最後のデュッセルドルフでの運用が終了しました。

ポーランドでの運用

デュッセルドルフから撤退したGT8Sは、ポーランドのクラクフ市電に譲渡され、新たな塗装と改良が施されて運用されています。これに合わせて、低床式の車両に改造されたり、バリアフリー対応が行われています。譲渡された車両の一部は、他の都市の電車に一時貸し出されるなど、多様な利用がなされています。

このように、GT8Sはデュッセルドルフにおける運行から、次第にポーランドへの利用へとシフトし、新しい形でその存在感を発揮しています。

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