ラウンズ郡 (アラバマ州)

ラウンズ郡について

ラウンズ郡（Lowndes County）は、アメリカ合衆国アラバマ州の南中央部に位置する郡で、2010年の国勢調査によれば人口は11,299人です。2000年時点では人口13,473人であり、心地よい過去から16.1%の減少が見られています。郡庁所在地であるヘインビル町の人口は932人で、郡内で最も大きな町はフォートデポジット町です。この郡の名前は、サウスカロライナ州の下院議員ウィリアム・ラウンズに由来しています。さらに、ラウンズ郡はモンゴメリーの大都市圏に属しています。

歴史

ラウンズ郡は、1830年1月20日にモンゴメリー郡、ダラス郡、バトラー郡の一部を統合する形でアラバマ州議会の法令により設立されました。その名はウィリアム・ラウンズという政治家にちなんでいます。

公民権運動の時代

この郡は「流血のラウンズ」としても知られ、アラバマ州のブラックベルト地域における重要な舞台となりました。1965年には、南北戦争後100年にわたる歴史の中で、大きな変革が訪れました。郡内では白人86家族が土地の90%を所有し、政治的な権力を握っていました。一方で、多くの黒人住民は低賃金の農業労働に従事し、選挙権を一人も持たない状況でした。20世紀が進む中、州議会は人種差別的な憲法を制定していました。

「セルマからモンゴメリーへの行進」の成功と1964年の公民権法の成立により、黒人の公民権運動リーダーたちは流血のラウンズ郡においても差別に立ち向かうことができると信じていました。この動きに応じて、新たな独立政党である「ラウンズ郡自由機構」が結成されました。若き公民権指導者ストークリー・カーマイケルによって組織され、黒人の有権者登録を促進するための強力な活動が始まりました。

この運動は、より多くの黒人が投票権を持つことによって地方政治に影響を与える可能性を追求するものでした。カーマイケルたちは登録ドライブやデモを実施し、政治教育の授業も行いました。また、1965年にアメリカ合衆国議会で投票権法が成立し、投票権の監督と執行が連邦政府の手に移りました。

1966年には、ラウンズ郡自由機構から数名の住民が郡役人に選出されました。彼らは白人主導のアラバマ民主党に対抗し、黒豹をシンボルに掲げました。これに対し、郡内の白人たちは強い反発を示し、公民権運動に対する報復措置として多くの黒人小作人を追放しました。学生非暴力協調委員会は、これらの家族が離れ離れにならないよう支援し、必要な物資や仮の住居を提供しました。

ここでも報復が続いたものの、オーガナイザーたちは新しい職を見つけ、持続的な住居を探す手助けをし、約2年間耐え続けました。ラウンズ郡自由機構は、組織化と有権者登録の努力を続け、徐々に黒人候補者も選ばれるようになります。1970年には、郡初の黒人保安官としてジョン・ヒュレットが選出されました。彼の選出は、この地域における公民権運動の一環として重要な意味を持つものでした。

地理

ラウンズ郡の面積は725.03平方マイル（1,877.8 km²）、このうち陸地は717.94平方マイル（1,859.5 km²）、水域は7.10平方マイル（18.4 km²）で、水域の割合はわずか0.98%です。郡内には、州間高速道路65号線やアメリカ国道31号線、アメリカ国道80号線など重要な交通路が通っています。また、フォートデポジット・ラウンズ郡空港も郡内に存在し、交通の便を提供しています。

ラウンズ郡はオートーガ郡やモンゴメリー郡、クレンショー郡、バトラー郡などと隣接しており、地理的にも重要な位置を占めています。国立保護地域としては「セルマからモンゴメリー国立歴史道」の一部が含まれています。

教育

ラウンズ郡の教育はラウンズ郡公共教育学区が管轄しており、さまざまな公立学校が存在します。地域の教育機関は、地域住民の教育水準の向上に貢献しています。

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