ラザラスの欲望

ラザラスの欲望：若返りの実験と怪物、そして文化的謎解き

2007年5月5日、BBC Oneで初放送された『ドクター・フー』第3シリーズ第6話「ラザラスの欲望」（原題：The Lazarus Experiment）。デイヴィッド・テナント演じる10代目ドクターとフリーマ・アジェマン演じるマーサ・ジョーンズの活躍が描かれるこのエピソードは、日本国内ではLaLa TVとHuluで異なる邦題で放送・配信されていることでも知られています。

物語の中心は、サザーク大聖堂付近の研究所で若返りの実験に挑むリチャード・ラザラス教授です。しかし、実験は悲惨な結末を迎え、ラザラスのDNAは変異し、彼は人間を襲う巨大な怪物と化してしまいます。ドクターとマーサは、この暴走した科学者と、彼の恐るべき実験の痕跡を追いかけることになります。

本作は、719万人の視聴者数を記録し、その週のイギリスのテレビ番組の中でもトップ12に入る人気を博しました。エグゼクティブプロデューサーのラッセル・T・デイヴィスは、脚本家のスティーヴン・グリーンハウスに、典型的なマーベルコミック風、つまり老いたマッドサイエンティストの実験失敗から逃亡するスーパーヴィランという筋書きを指示したと語っています。この指示が、劇的な展開とスリリングなサスペンスを生み出したと言えるでしょう。

文化的リファレンス：様々な作品へのオマージュ

「ラザラスの欲望」は、様々なテレビ番組、映画、文学作品への巧妙なリファレンスに満ちています。

まず、『ラジオ・タイムズ』誌やDoctor Who Magazineの記事では、本作のクライマックスである怪物がロンドンの大聖堂で倒れるシーンが、1953年のSFシリーズ『The Quatermass Experiment』へのオマージュであると指摘されています。興味深いことに、この『The Quatermass Experiment』のリメイク版(2005年)には、ドクター役のデイヴィッド・テナントと、本作にも出演しているマーク・ゲイティスが出演していたのです。

さらに、マーサがタキシード姿のドクターをジェームズ・ボンドに例えるシーンや、ドクターの蝶ネクタイの結び方がダニエル・クレイグを彷彿とさせる描写も、映画への言及と言えるでしょう。マーサの姉ティッシュのセリフは、キャサリン・ゼタ＝ジョーンズとマイケル・ダグラスの年齢差のある結婚を連想させます。教会のオルガン演奏中の「11まで上げないと」というドクターのセリフは、『スパイナル・タップ』(1984年)からの引用です。

文学方面では、ラザラスという名前が、ヨハネによる福音書に登場する、イエス・キリストによって死から蘇った人物、ラザロに由来している点が重要です。ドクターがラザラスの蘇生を予測できなかったことを「甘かった」と表現するシーンは、この聖書的な文脈を踏まえてこそ、より深く理解できるでしょう。

また、ドクターとラザラスが共に引用するT・S・エリオットの詩『The Hollow Men』は、物語のテーマを象徴的に表現しています。「影が落ちる」というフレーズは、同名の『ドクター・フー』小説にも登場し、物語の陰鬱な雰囲気を際立たせています。さらに、ドクターがエリオットの『The Love Song of J. Alfred Prufrock』における「私はラザロであり、死から来たのだ」という言葉を暗示する場面は、本作の深淵なテーマを強調しています。

制作：舞台裏と撮影

マーク・ゲイティスは本作に出演しただけでなく、脚本にも携わった数少ない人物の一人です。彼の脚本執筆キャリアは、Virgin New Adventuresの『ドクター・フー』小説に始まり、新シリーズ開始前にはBBCの『ドクター・フー』資料で演技も行っていました。

サザーク大聖堂の外観は、実際のサザーク大聖堂とカーディフのセットの編集によって実現されましたが、内装はウェールズ大聖堂で撮影されました。ラザラスの研究所の内装は、カーディフ国立博物館、ウェールズ議会のSenedd building、聖ウィリアム・ハウスなど、様々な場所で撮影されています。

放送：ユーロビジョンとサプライズ

本作の放送は、ユーロビジョン・ソング・コンテスト2007のBBC放送と重なったため、次のエピソードの放送が1週間遅れることとなりました。BBCの『ドクター・フー』ウェブページでは、本作のエンディングに「特別なこと」があることが予告されており、当時まだ演じる役が明かされていなかったジョン・シムの顔写真が公開されました。

「ラザラスの欲望」は、スリリングなストーリー展開、多彩な文化的リファレンス、そして緻密な制作過程によって生み出された、記憶に残る『ドクター・フー』のエピソードと言えるでしょう。

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