ラファエル・コンセプション

ラファエル・アレクサンデル・コンセプシオン・エルナンデス（Rafael Alexander Concepcion Hernandez）は、1982年6月24日にパナマのパナマシティで生まれた元プロボクサーです。WBA世界スーパーフライ級暫定王座を獲得するなど、世界の舞台で活躍しました。

彼のキャリアは、2007年3月24日、パナマシティで行われたジャン・ピエロ・ペレスとのWBAフェデラテンフライ級王座決定戦で注目を集めました。この試合では、コンセプションが規定体重を超過してしまったため、ペレスが勝利した場合にのみ王座を獲得できるという異例の条件で行われました。試合はフルラウンドに及び、最終的にコンセプションが2-1の僅差の判定で勝利を収めました。この体重超過によるトラブルは、彼のキャリアを通じて度々見られることになります。

翌2008年3月27日、再びパナマシティでジャン・ピエロ・ペレスと再戦。この時は、コンセプションが3回わずか48秒でTKO勝利を飾り、前回の勝利が偶然ではないことを証明しました。

そして2008年7月26日、フィリピンのセブ・コロシアムにて、アレックス・ジョン・バナルとのWBA世界スーパーフライ級暫定王座決定戦に臨みました。この重要な一戦で、コンセプションは10回2分35秒に見事なKO勝利を収め、自身初となる世界タイトル、WBA世界スーパーフライ級暫定王座を獲得しました。これは彼のボクシングキャリアにおける最大の栄光の瞬間でした。

しかし、初防衛戦は厳しい結果となりました。暫定王座獲得からわずか2ヶ月弱後の2008年9月15日、メキシコシティのアレナ・メヒコで、経験豊富なメキシコの強豪ホルヘ・アルセと対戦。激しい攻防の末、9回終了時にコンセプションが試合を棄権したため、TKO負けを喫し、初防衛に失敗するとともに王座から陥落してしまいました。

王座陥落後もリングに上がり続け、2009年2月3日には、アメリカ・ブルックリンのマソニック・テンプルで、元世界2階級制覇王者のケルミン・グアルディアと対戦。8ラウンドの戦いを経て、コンセプションが3-0の判定勝ちを収め、再起を果たしました。

再び世界タイトル戦線に絡む機会が訪れます。2009年8月15日、ラスベガスのハードロック・ホテル&カジノで行われたWBA世界スーパーフライ級暫定王座決定戦で、後のスーパースターとなるノニト・ドネアと対戦することになりました。しかし、この試合の前日計量で、コンセプションは規定体重を4ポンド半（約2kg）も大幅に超過し、失格となってしまいます。試合はドネアが勝利した場合にのみ王座を獲得できるという条件で実施され、コンセプションは12ラウンドを戦い抜いたものの、0-3の判定負けを喫しました。この大幅な体重超過は、彼のプロとしての信頼性に関わる大きな問題として記録されました。

その後、階級を上げ、2010年7月17日にはメキシコ、トゥストラ・グティエレスで、WBC・WBO世界バンタム級統一王者のフェルナンド・モンティエルに挑戦する機会を得ました。しかし、ここでもモンティエルの牙城を崩すことはできず、3回1分7秒にKO負けを喫し、2階級制覇の夢は叶いませんでした。

キャリアを通じて、彼はFECARBOX中央アメリカスーパーフライ級王座や、WBA世界スーパーフライ級暫定王座（防衛0）を獲得しています。強打とエキサイティングなファイトスタイルでファンを沸かせた一方、体重管理の課題も抱えたラファエル・コンセプションは、パナマボクシング界の一時代を彩ったボクサーの一人として記憶されています。

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