ラ・モハラの文字

ラ・モハラの文字について

ラ・モハラの文字とは、メキシコのベラクルス州に位置するラ・モハーラ遺跡で1986年に見つかった石碑に見られる古代文字です。この文字は、紀元2世紀のものとされ、エピ・オルメカ文字や地峡文字とも呼ばれています。解読は1990年代に行われ、言語学者のテレンス・カウフマンとジョン・ジャステソンによって、ミヘ・ソケ語族の先ソケ祖語によって書かれているとされましたが、この解読に対して異論も存在しています。

特徴

ラ・モハラ1号石碑は、石灰岩で作られ、サイズは2メートル×1.4メートルです。この石碑には約535の文字が縦書きで刻まれており、22行にわたります。文字は角ばっており、一部には左を向いた顔を模したものも含まれていますが、多くは抽象的な形状をしています。また、マヤ文字のように棒と点を用いた長期暦の記述もあり、具体的には143年と156年の2つの日付が記されています。

さらに、ラ・モハラ1号石碑以外にもトゥシュトラの小像に同様の文字が施されており、紀元162年の日付が記録されています。カウフマンとジャステソンの研究によれば、ラ・モハラ1号石碑と同じ文字を持つ他の遺物としては、トレス・サポーテス石碑C（紀元前32年）、セロ・デ・ラス・メーサスの複数の石碑、チャパ・デ・コルソの石碑、さらには「オボイルの仮面」などが挙げられています。2004年の研究では「テオティワカン風」の仮面、アルバラード1号石碑、エル・シティオの斧、イサパの遺物なども加えられているものの、解読可能なものはラ・モハラ1号石碑、トゥシュトラの小像、オボイルの仮面、チャパ・デ・コルソの土器のみです。

解読の試み

1993年には、マーサ・J・マクリとローラ・スタークによってラ・モハラの文字の一覧が提案されました。その後、カウフマンとジャステソンはこの文字の主要部分の解読を行い、1993年および1997年に成果を発表しました。彼らはこの文字がマヤ文字と類似した表語文字と音節文字の組み合わせであることを示し、具体的には11の子音と6つの母音で構成されているとしました。彼らは碑文の文法的な要素を分析し、ミヘ・ソケ祖語との比較を通じて解読に成功したと主張しています。

しかし、2003年には別の言語学者スティーブン・ハウストンとマイケル・D・コウがカウフマンとジャステソンの解読結果に疑義を提出しました。彼らは新たに発見された仮面にカウフマンとジャステソンの解読を適用したが有効な意味を得られなかったため、解読が無効であると主張しました。ハウストンとコウは、現段階では十分な資料が整っていないため、確実な解読は難しいと結論付けています。

これまでの研究を踏まえると、ラ・モハラの文字は古代の文化や言語を理解するための重要な鍵ではあるものの、その解読には多数の課題が残されていると言えるでしょう。

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