リチャード・クート (初代ベロモント伯)

リチャード・クートについての詳細

リチャード・クート（初代ベロモント伯爵、1636年 - 1700年/1701年）は、1683年から1689年に「クート卿」として英国議会の議員を務め、その後、北アメリカの植民地総督として活躍しました。アイルランド出身の彼は、ウィリアム・アンド・メアリーの支持者であり、名誉革命において彼らの側につきました。彼がニューヨーク、マサチューセッツ湾、ニューハンプシャーの総督に任命されたのは、1695年のことです。彼は1698年に新世界に渡り、その職務の大半をニューヨークで果たしました。

初期の経歴

クートは1636年にアイルランドで生まれ、父の代から貴族の家系に属しました。父が爵位を継承したことにより、彼自身も1683年に爵位を受け継ぎました。若い頃、彼は決闘に関与し、1680年にはキャサリン・ナンファンと結婚して二人の息子をもうけました。1685年、プロテスタントに属する彼は、カトリックのジェームズ2世が王位を掌握すると、オランダ軍で騎兵隊長としてヨーロッパに渡り、1688年の名誉革命ではウィリアム・アンド・メアリーを支持しました。その結果、彼は王妃の財務官に任命されますが、アイルランド議会からの反対に遭い、権利を剥奪されました。しかし、ウィリアム3世の庇護のもとでベロモント伯爵に叙され、広大な土地を払い下げられました。彼は1688年から1695年までウスターシャーの議会議員としても活動しました。

植民地総督としての活動

1695年、マサチューセッツ湾植民地の総督が急死し、クートは次の総督として選ばれました。国王ウィリアムは、ニューハンプシャーとニューヨークの統治も同時に彼に任せます。彼の任務は多岐にわたりましたが、特に私掠船の海賊問題や、商業と通商路の安定が重要でした。クートの下で、彼は海賊狩りのためにウィリアム・キッドを私掠船の船長として任命し、私掠免許を発行しました。

彼が1698年にニューヨークに到着すると、彼は冷遇され、商人との摩擦を引き起こしました。その背景には、航海法の強制や土地問題があり、特に農業経済において強い反発を受けます。また、彼はニューヨークにおけるライスラー家の資産を復権するよう支援したことで、反対派の敵を作りました。これにより、政治的な緊張は増し、クートは自らの立場を守るため、多くの困難に直面することになります。

アベナキ族との緊張

クートがマサチューセッツとニューハンプシャーに居る間、フロンティアの状況が緊迫していました。特にアベナキ族との関係において、イングランド人開拓者との信頼関係が壊れつつあり、土地を巡る対立が続いていました。クートはアベナキ族との不安定な和平を結ぶことに成功しますが、彼の主張に対する誤解や、アベナキ族の内部の勢力争いから、安定した関係樹立には至りませんでした。

疾病と死

クートは1700年、政治的な挑戦と健康問題に悩まされながらも活動を続けましたが、同年3月5日に痛風が悪化し、亡くなりました。彼の遺体はウィリアム砦に埋葬され、後にニューヨーク市のセント・ポール教会に移されます。

遺産と評価

彼の死後、副総督ナンファンが総督代行を務め、その後任にはコーンベリー卿が就任しましたが、クートの統治はあまり高く評価されていませんでした。彼の任期中、植民地は多くの負債を抱えており、その後の総督たちは似たような問題に直面しました。クートの政治的な後継者は、彼を悼む一方で、彼の果たした役割についても厳しい評価を下しました。

クートの生涯は、アメリカの植民地史の中で重要な瞬間を象徴しており、彼の活動は当時の政治、経済、文化に影響を与えたと言えるでしょう。

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