リバティ郡 (モンタナ州)

概要

アメリカ合衆国モンタナ州の北部に位置するリバティ郡は、1920年に正式に設立された郡です。この地域は、比較的人口密度が低く、広大な土地の多くが農業用地として利用されていることが特徴です。郡の行政の中心地はチェスターという町で、人口は847人（2010年国勢調査時点）です。チェスターは、リバティ郡内で最も人口が多く、唯一の自治体として重要な役割を担っています。人口動態を見ると、2010年の国勢調査では2,339人が暮らしており、2000年の2,158人から約8.4％増加しています。

地理

リバティ郡は広大な面積を占めており、アメリカ合衆国国勢調査局のデータによれば、その総面積は約3,747.7平方キロメートル（約1,447平方マイル）に及びます。このうち、実際に陸地となっているのは約3,703.7平方キロメートル（約1,430平方マイル）であり、水域は約44.0平方キロメートル（約17平方マイル）とごくわずかで、総面積に占める水域の割合は約1.21％に過ぎません。

郡の北側の境界線は、そのままカナダとの国境となっており、カナダのアルバータ州と接しています。また、リバティ郡は周辺のいくつかの郡とも境界を接しています。具体的には、西にはツール郡、南西にはポンデラ郡、南にはシュートー郡、そして東にはヒル郡があります。さらに北側のカナダ領内では、アルバーティ州のフォーティマイル郡8号とも隣接しています。

人口と経済

リバティ郡の人口構造と経済活動には、この地域特有の特徴が見られます。研究者によって、この郡は人口が非常に希薄であり、経済がほぼ完全に農業に依存しており、都市的な地域が存在しないという点で、グレートプレーンズ北部における典型的な例と評されています。この評価は、郡の基本的な特性をよく捉えています。

郡の住民の収入水準は、主に農業生産に影響を与える降水量や、主要な農産物である穀物や家畜（牛など）の市場価格によって大きく左右されます。そのため、年によって収入がかなり変動しやすい傾向があります。例えば、2000年の国勢調査で報告された1999年の所得データは、数年間にわたる旱魃の影響を受けた結果として、比較的低い水準にとどまっていました。

社会的な特徴としては、郡内にフッター派と呼ばれる宗教的な共同体の集落が存在することも挙げられます。フッター派の人々は共同生活を送り、特に農業を営んでいます。彼らの家族構成は一般の家庭に比べて子供が多い傾向があり、このことが郡全体の統計において、一人当たりの収入が低く算出される一因ともなっています。

郡内の主な集落

リバティ郡には、いくつかのまとまった集落が存在します。

チェスター: 郡の行政の中心であり、唯一の正式な自治体です。
ジョプリン: 国勢調査指定地域（CDP）として統計が取られる集落です。
* ロセア、ウィットラッシュ: その他の小規模な集落です。

これらの集落が、広大な郡域における住民生活の拠点となっています。

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