リーブス郡 (テキサス州)

リーブス郡は、アメリカ合衆国テキサス州の西部に位置する郡です。西テキサスのトランス・ペコス地域を構成する9つの郡の1つであり、その歴史と地理的特徴から、独特な文化と経済を発展させてきました。2010年の国勢調査では人口13,783人を数え、2000年の13,137人から4.9％の増加を見せています。郡庁所在地はペコス市で、同郡最大の都市です。

歴史

先住民の歴史

リーブス郡の歴史は、先史時代のクローヴィス文化の人々が水が得られる場所に住んでいたことに遡ります。彼らは岩の隠れ家や洞穴に住み、人工物や岩刻絵がその存在を物語っています。16世紀には、ジュマノ族がアントニオ・デ・エスペホの探検隊を導き、トヤ湖近くの農業に適した場所へのルートを探しました。エスペホの日誌には、ペコス川沿いに住むジュマノ族の記述があります。また、メスカレロ・アパッチ族もサンソロモン・スプリングスを度々訪れ、農作物を栽培していました。

郡の成立と発展

リーブス郡は、1883年にテキサス州議会によってペコス郡の一部を分離して設立されました。郡名は、テキサス州議会議員で、アメリカ連合国軍の大佐だったジョージ・ロバートソン・リーブスに由来しています。郡は1884年に組織化され、ペコスが郡庁所在地に指定されました。1871年には、ジョージ・B・ライルとロバート・E・ライルがトヤ・バレーに入植した最初のイギリス系開拓者となりました。その後、広大な土地での牧畜に魅力を感じた開拓者が次々とこの地に移り住みました。

経済の変遷

19世紀の間、リーブス郡の経済は農業と牧畜業に依存していましたが、20世紀に入ると製造業や石油産業が台頭してきました。1881年にはテキサス・アンド・パシフィック鉄道が開通し、ペコスとトヤに駅が設けられ、1890年までにはペコス川鉄道がペコスからニューメキシコ州まで建設されました。これにより、トヤベイルは鉄道の西側終着点となり、地域経済の発展に貢献しました。

バルモアヒー州立公園とペコス陸軍航空基地

市民保全部隊によって建設されたバルモアヒー州立公園は、1934年にテキサス州に渡され、1968年に公開されました。また、ペコス陸軍航空基地は、第二次世界大戦中にパイロット訓練施設として重要な役割を果たしました。最盛期には4,000人以上が基地に住み、ペコスの町と競い合うほどの規模でした。基地は1945年に閉鎖され、一部は売却、残りはペコス市民空港として利用されています。

牧畜業

リーブス郡を含む広大な地域にまたがるラ・エスカレラ牧場は、320,000エーカー（1,400平方キロメートル）の広さを誇り、ジェラルド・ライダ家が所有しています。この牧場はアンガス種の牛と豊富な野生生物で知られています。「テキサス・マンスリー」誌では、テキサス州最大、事実上アメリカ合衆国最大の牛牧場として紹介されました。牧場の入り口近くには、シエラ・マデラ・クレーターがあります。

地理

アメリカ合衆国国勢調査局によると、リーブス郡の総面積は2,642平方マイル（6,843平方キロメートル）で、そのうち陸地が2,636平方マイル（6,827平方キロメートル）、水域が6平方マイル（16平方キロメートル）です。

主要道路

リーブス郡を通る主要な高規格道路には、州間高速道路10号線、州間高速道路20W号線、アメリカ国道285号線、テキサス州道17号線があります。

隣接郡

リーブス郡は、北にエディ郡（ニューメキシコ州）、北東にラヴィング郡、東にワード郡、南東にペコス郡、南西にジェフデイビス郡、西にカルバーソン郡と接しています。

人口動態

2000年の国勢調査による人口統計データに基づくと、リーブス郡は多様な人々が生活する地域であることが分かります。

都市と町

リーブス郡には、バルモアヒー、ブロガド、リンゼー、オーラ、ペコス（郡庁所在地）、サラゴサ、トヤ、トヤベイル、バーハレンなどの都市や町があります。

まとめ

リーブス郡は、その豊かな歴史と地理的特徴が融合した地域です。先住民の生活から始まり、開拓者たちの入植、鉄道の開通、そして石油産業の発展と、様々な歴史的変遷を経て現在に至っています。牧畜業が盛んであり、広大なラ・エスカレラ牧場はその象徴です。また、バルモアヒー州立公園やペコス陸軍航空基地の跡地など、歴史を物語る場所も多く存在します。リーブス郡は、テキサス州の歴史と文化を語る上で、非常に重要な場所であると言えるでしょう。

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