リー・メイ (内野手)

リー・アンドルー・メイのプロ野球人生

リー・アンドルー・メイ（Lee Andrew May）は1943年にアラバマ州バーミングハムで生まれ、2017年に74歳で亡くなるまで、アメリカのプロ野球界で強打者としてその名を知られた選手でした。彼は一塁手として活躍し、特に1960年代から1970年代にかけてその存在感を示しました。弟のカルロス・メイもまたメジャーリーグで選手として素晴らしいキャリアを築き、日本の南海ホークスでもプレーしました。

メイは1961年にシンシナティ・レッズに入団し、1965年9月1日にメジャーデビューを果たします。その後、1968年から1978年までの11年間で、毎年20本以上のホームランと80打点以上を記録しました。特に1969年には38本のホームランを放ち、リーグで3位となるなど、彼の打撃力はファンやメディアからも高く評価されることとなります。

1970年には34本のホームランを放ち、レッズのリーグ優勝にも大きく貢献しました。この年のワールドシリーズでは、ボルチモア・オリオールズとの対戦を経て、打撃不振に苦しむチームの中で彼だけが好調を維持し、18打数7安打、2本塁打、8打点という素晴らしい成績を記録しました。

1971年には39本のホームランを打ち、再びリーグで3位にランクイン。その年の11月にはヒューストン・アストロズにトレードされました。このトレードは、彼とトミー・ヘルムズがアストロズに加わり、デニス・メンキー、ジョー・モーガンらと交換される形で行われました。アストロズでもメイは主砲として活躍し、1973年には105打点を記録し、リーグで2位となる活躍を見せました。

1974年にはボルチモア・オリオールズにトレードされ、ここでも彼の打撃力は光り、1976年には109打点を挙げてア・リーグの打点王に輝きます。しかし、1978年に新人王を獲得したエディ・マレーに一塁のポジションを引き継がれ、以降は指名打者としてプレーしました。1980年にはFAでカンサスシティ・ロイヤルズに移籍し、1982年のシーズン終了後にプロ野球選手としてのキャリアを閉じました。

引退後もロイヤルズで打撃コーチとして選手たちを指導し、その経験を若手選手に伝えることに尽力しました。2017年7月29日、メイは肺炎のため、74歳でこの世を去りました。彼の功績は、メジャーリーグベースボール史に刻まれ、特にその攻撃力は今でも語り継がれています。

主な業績

• - 打点王: 1976年に1回受賞
• - MLBオールスターゲーム選出: 3回（1969年、1971年、1972年）
• - 背番号: 23（1965年 - 1974年）、14（1975年 - 1982年）

リー・メイの情熱と努力は、彼を一流の選手に押し上げました。彼の記録と彼が引き継いできた野球の精神は、後の選手たちにとっても大きなインスピレーションとなることでしょう。

もう一度検索