ルイジアナ1927
ランディ・ニューマンの楽曲「ルイジアナ1927」は、1974年に発表されたアルバム『グッド・オールド・ボーイズ』に収録された作品です。この曲は、アメリカ史上最大級の自然災害の一つである1927年のミシシッピ大洪水を題材に、その未曽有の悲劇を描き出しています。ルイジアナ州とミシシッピ州を中心に発生したこの洪水は、実に70万人もの人々から家を奪いました。
歌詞は、この災害に見舞われた地域に暮らす名もなき住民たちの視点を通して語られます。特に、ルイジアナ州のセントバーナード郡やプラークミンズ郡で実際に起きた洪水の様子が克明に描写されています。例えば、川が堤防を破ってプラークミンズ郡まで流れ込んだ壊滅的な状況や、エヴァンジェリン郡の通りが6フィート（約1.8メートル）もの水に覆われたという具体的な被害の規模が歌われています。住民たちが直面した塗炭の苦しみが、痛切な言葉で綴られています。また、歌詞は当時の連邦政府の対応に対しても批判的な視点を投げかけています。作中に登場するカルビン・クーリッジ大統領と「小柄で太った男」による架空の現地視察の場面では、大統領が惨状を目の当たりにしながらも、「貧乏な白人の土地を川が破壊したのは残念だ」と感情のこもらないコメントをする様子が描かれており、政府の冷淡さや被災者への無関心が浮き彫りにされています。
2005年のハリケーン・カトリーナ発生後、NPRのインタビューに応じたニューマンは、この曲について自身のルーツとの関連を語っています。彼はロサンゼルスで生まれましたが、生後まもなく母親の故郷であるニューオーリンズへ移り住み、幼少期の一部を過ごしました。現在も親族がニューオーリンズに暮らしているといいます。曲の題材となったのは、自身が直接体験した出来事ではありませんが、ニューオーリンズという土地の歴史に対する深い関心がこの楽曲を生み出す動機となったと述べています。
「ルイジアナ1927」は、ゆったりとしたテンポで奏でられる、まるで鎮魂歌のような雰囲気を持っています。オリジナル版が収録されたアルバム『グッド・オールド・ボーイズ』のバージョンでは、ストリングスによる悲哀に満ちたイントロから始まり、続いてバンドによる演奏とニューマンのピアノ、そしてボーカルが加わります。曲全体を通して、ストリングスが温かくも物悲しい音色で楽曲を支えています。一方、2003年のアルバム『ランディ・ニューマン・ソングブック Vol.1』に収められたセルフカバー・バージョンでは、一切のサポート楽器を排し、ニューマン自身によるピアノ弾き語りという、より剥き出しで感情的なスタイルで演奏されています。
この楽曲のレコーディングには、ランディ・ニューマン自身がピアノ、シンセサイザー、ボーカルを担当したほか、多くの著名なミュージシャンが参加しています。デニス・バディマー、ロン・エリオット、ラス・タイトルマンがアコースティック・ギター、ラス・タイトルマン、ライ・クーダー、ジョン・プラテイニアがエレクトリック・ギターを担当しました。また、アル・パーキンズがペダル・スティール・ギターを奏で、ベースはレッド・カレンダーとウィリー・ウィークス、ラス・タイトルマンが、ドラムスはアンディ・ニューマーク、ジム・ケルトナー、ミルト・ホランドが担当しました。ミルト・ホランドとボビー・ホール・ポーターはパーカッションでも参加。さらに、イーグルスのメンバーであるドン・ヘンリーとグレン・フライがバック・ボーカルを務めるなど、多彩な才能が集結し、楽曲の世界観を豊かにしています。
「ルイジアナ1927」は、発表から長い年月を経て、2005年に発生したハリケーン・カトリーナの壊滅的な被害の後、再び大きな注目を集めることになります。この災害の悲劇性と、曲が描く1927年の洪水被害の描写との間に強い関連性が見出され、多くの場面でカトリーナに関連付けて歌われるようになりました。NBCで放映された「ハリケーン救済コンサート」ではアーロン・ネヴィルが、また複数のTVネットワーク合同の募金活動「嵐からの避難：湾岸のためのコンサート」ではニューマン自身がこの曲を披露しました。さらに、チャリティアルバム『Our New Orleans』にも、ルイジアナ・フィルハーモニックやニューヨーク・フィルハーモニックのメンバーを含むオーケストラとの共演による新たな録音バージョンが収録されています。他にも、レイ・スティーヴンズやマーシャ・ボール、ジョリー・ホランドといった様々なアーティストによってカバーされており、特にアーロン・ネヴィルはHBOのドラマシリーズ『Treme』の中でもこの曲を歌っています。このように、「ルイジアナ1927」は、時代を超えて繰り返される自然災害の悲劇や、それに対する人間の反応を描き出す普遍的な力を持つ楽曲として、今なお多くの人々に歌い継がれています。
歌詞は、この災害に見舞われた地域に暮らす名もなき住民たちの視点を通して語られます。特に、ルイジアナ州のセントバーナード郡やプラークミンズ郡で実際に起きた洪水の様子が克明に描写されています。例えば、川が堤防を破ってプラークミンズ郡まで流れ込んだ壊滅的な状況や、エヴァンジェリン郡の通りが6フィート（約1.8メートル）もの水に覆われたという具体的な被害の規模が歌われています。住民たちが直面した塗炭の苦しみが、痛切な言葉で綴られています。また、歌詞は当時の連邦政府の対応に対しても批判的な視点を投げかけています。作中に登場するカルビン・クーリッジ大統領と「小柄で太った男」による架空の現地視察の場面では、大統領が惨状を目の当たりにしながらも、「貧乏な白人の土地を川が破壊したのは残念だ」と感情のこもらないコメントをする様子が描かれており、政府の冷淡さや被災者への無関心が浮き彫りにされています。
2005年のハリケーン・カトリーナ発生後、NPRのインタビューに応じたニューマンは、この曲について自身のルーツとの関連を語っています。彼はロサンゼルスで生まれましたが、生後まもなく母親の故郷であるニューオーリンズへ移り住み、幼少期の一部を過ごしました。現在も親族がニューオーリンズに暮らしているといいます。曲の題材となったのは、自身が直接体験した出来事ではありませんが、ニューオーリンズという土地の歴史に対する深い関心がこの楽曲を生み出す動機となったと述べています。
「ルイジアナ1927」は、ゆったりとしたテンポで奏でられる、まるで鎮魂歌のような雰囲気を持っています。オリジナル版が収録されたアルバム『グッド・オールド・ボーイズ』のバージョンでは、ストリングスによる悲哀に満ちたイントロから始まり、続いてバンドによる演奏とニューマンのピアノ、そしてボーカルが加わります。曲全体を通して、ストリングスが温かくも物悲しい音色で楽曲を支えています。一方、2003年のアルバム『ランディ・ニューマン・ソングブック Vol.1』に収められたセルフカバー・バージョンでは、一切のサポート楽器を排し、ニューマン自身によるピアノ弾き語りという、より剥き出しで感情的なスタイルで演奏されています。
この楽曲のレコーディングには、ランディ・ニューマン自身がピアノ、シンセサイザー、ボーカルを担当したほか、多くの著名なミュージシャンが参加しています。デニス・バディマー、ロン・エリオット、ラス・タイトルマンがアコースティック・ギター、ラス・タイトルマン、ライ・クーダー、ジョン・プラテイニアがエレクトリック・ギターを担当しました。また、アル・パーキンズがペダル・スティール・ギターを奏で、ベースはレッド・カレンダーとウィリー・ウィークス、ラス・タイトルマンが、ドラムスはアンディ・ニューマーク、ジム・ケルトナー、ミルト・ホランドが担当しました。ミルト・ホランドとボビー・ホール・ポーターはパーカッションでも参加。さらに、イーグルスのメンバーであるドン・ヘンリーとグレン・フライがバック・ボーカルを務めるなど、多彩な才能が集結し、楽曲の世界観を豊かにしています。
「ルイジアナ1927」は、発表から長い年月を経て、2005年に発生したハリケーン・カトリーナの壊滅的な被害の後、再び大きな注目を集めることになります。この災害の悲劇性と、曲が描く1927年の洪水被害の描写との間に強い関連性が見出され、多くの場面でカトリーナに関連付けて歌われるようになりました。NBCで放映された「ハリケーン救済コンサート」ではアーロン・ネヴィルが、また複数のTVネットワーク合同の募金活動「嵐からの避難：湾岸のためのコンサート」ではニューマン自身がこの曲を披露しました。さらに、チャリティアルバム『Our New Orleans』にも、ルイジアナ・フィルハーモニックやニューヨーク・フィルハーモニックのメンバーを含むオーケストラとの共演による新たな録音バージョンが収録されています。他にも、レイ・スティーヴンズやマーシャ・ボール、ジョリー・ホランドといった様々なアーティストによってカバーされており、特にアーロン・ネヴィルはHBOのドラマシリーズ『Treme』の中でもこの曲を歌っています。このように、「ルイジアナ1927」は、時代を超えて繰り返される自然災害の悲劇や、それに対する人間の反応を描き出す普遍的な力を持つ楽曲として、今なお多くの人々に歌い継がれています。
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