ルネ・ルヴァスール島

ルネ・ルヴァスール島の概要

ルネ・ルヴァスール島（仏: île René-Levasseur）は、カナダのケベック州に位置する、アンティコスティ島に次ぐ規模の大きな島です。この島は、1970年にダニエル・ジョンソン・ダムの建設によって形成されたマニクアガン湖の中に浮かぶ島であり、淡水湖にある島としては世界で2番目の大きさを誇ります。

隕石衝突による地形形成

ルネ・ルヴァスール島の特異な形状は、中生代の三畳紀に遡ります。その当時、直径約5キロメートルの隕石が秒速17キロメートルという驚異的な速さで地球に衝突しました。この衝突は、歴史上で地球が受けた中で4番目に強力なイベントで、約100キロメートルの直径を持つ巨大なクレーターを形成しました。

隕石の衝突によりできたクレーターの中心部は、アイソスタシーによる隆起によって現在のような島の地形が生まれました。この事実は以前から、圧力を受けた岩石の発見によって示唆されていましたが、ダムが新たに水を貯め始めることで円形の島がはっきりと見えるようになり、一帯の地形が隕石衝突に由来することが明瞭になったのです。

名称の由来

ルネ・ルヴァスール島の名前は、ダニエル・ジョンソン・ダムの建設を指揮した技術者、ルネ・ルヴァスールにちなんでいます。島とマニクアガン湖はこの建設事業がきっかけで姿を現しました。しかし、ルヴァスールはダムの落成式の数日前に35歳という若さで亡くなっています。

保護地域と愛称

島内にはルイ・バベル自然保護区とラ・メテオリト生物多様性保護区という二つの保護地域があります。また、マニクアガン湖とその中心に浮かぶルネ・ルヴァスール島は、「ケベックの目」とも呼ばれ、地域住民に親しまれている存在です。

林業と法廷闘争

ルネ・ルヴァスール島は、2000年代初頭からペサミトのインヌ族共同体と、ケベック州政府、カナダ政府及び伐採業者のクルーガー社との間で法廷闘争の中心となっています。共同体のリーダーであったラファエル・ピカールは、開発に関する協議が行われなかったことを主張し、自らの土地の保全を求めて訴訟を起こしました。

クルーガー社は1997年にこの島の土地を取得し、2002年から伐採業務を開始しました。この地域はケベック州で最も北側に位置する森林伐採地であり、島であるために輸送コストの面でも特別な考慮が必要です。しかし、それにもかかわらず、この地域の森林業に関連する規制は、南部の地域に比べてかなり緩いため、なおかつ豊かな森林資源が残っていることで、経済的にも成り立っています。

2005年6月、ケベック州高等裁判所は、ペサミト共同体の訴えを認め、ダム湖の伐採を一時的に停止する仮処分を下しましたが、2006年4月には上訴裁判所によってこの判断が覆され、クルーガー社は業務の再開を許可されました。

さらに、2008年2月には、ルネ・ルヴァスール島に関するジュリアン・フレシェット監督のドキュメンタリー映画『目の中の指』が公開され、さらに多くの人々にこの地域の問題が知られることとなったのです。

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