ルーセント・テクノロジー

ルーセント・テクノロジーとは

ルーセント・テクノロジーは、かつてAT&Tテクノロジーとして知られていた企業から独立した技術系企業です。この企業は、ウェスタン・エレクトリックとベル研究所という名門をそのルーツに持ち、通信技術の分野で重要な役割を果たしました。1996年9月30日にAT&Tから分離し、独立した企業として歩み始めました。日本では「ルーセント・テクノロジーズ」という名称が一般的です。

2006年12月1日、ルーセントはフランスの企業アルカテルSAと合併し、「アルカテル・ルーセント」として新たな一歩を踏み出しました。

歴史

AT&Tが機器製造事業を切り離した背景には、競合する電気通信事業者にも製品を販売し、収益を拡大するという戦略がありました。競合企業は直接的なライバルからの機器購入をためらうため、この戦略は理にかなっていました。ベル研究所の存在は企業に箔をつけ、多数の特許が収益源となりました。

ルーセントの分離を主導したのはヘンリー・シャハト氏で、彼はAT&Tの各部門を独立させる役割を担いました。1997年にはリチャード・マクギン氏がCEOに就任しました。1990年代末にはルーセント株は投資家の間で人気が高まり、独立時の7.56ドルから84ドルにまで高騰しました。しかし、2000年1月6日に四半期予算の誤りが発表され、過去の決算にも誤りがあったことが明らかになり、株価は急落しました。2002年10月には株価が55セントまで下落し、ヘンリー・シャハト氏が一時的にCEOに復帰しました。

1999年、ルーセントは通信機器企業Ascend Communicationsを240億ドルで買収しました。ジュニパーネットワークスの買収も検討されましたが、最終的にはルーターなどを自社開発することに決定しました。

2000年4月には、コンシューマ製品部門をVTechとConsumer Phone Servicesに売却。同年10月には、ビジネスシステム部門をアバイアとして独立させました。2002年6月には、マイクロエレクトロニクス部門をAgere Systemsとして独立させました（現在はLSIコーポレーション）。

2002年、ルーセントは福利厚生や、12万5千人のOBへの年金カットを実施。これは将来の存続に不可欠であると主張しましたが、訴訟や報道によるイメージダウンを招きました。

ルーセントの従業員数は最盛期の16万5千人から、最終的には3万500人まで減少しました。主な事業は、電話交換機、光通信、データ通信、無線通信などの機器製造です。ヘンリー・シャハト氏の後任にはパトリシア・ルッソ氏がCEOに就任し、シャハト氏は取締役会に残留しました。

2006年4月2日、ルーセントはアルカテルとの合併に合意しました。アルカテルの規模はルーセントの約1.5倍で、ルッソ氏は2008年に退任するまで、アルカテル・ルーセントのCEOを務めました。

事業部門

ルーセントには、以下のような主要な事業部門がありました。

ネットワークソリューション部門: 固定電話および携帯電話事業者への機器提供とソリューション提供。
ルーセント・ワールドワイド・サービス (LWS): 各国の電気通信事業者への機器およびサービス提供（AT&Tとベライゾンも顧客）。
* ベル研究所: 1925年創立の研究開発部門。

本社設備

ニュージャージー州マレーヒルにあるルーセントの本社には、1940年に作られた世界最古の楔状構造ベースの無響室があります。この無響室は高さ約9.1m、幅約8.5m、奥行き約9.8mで、壁の厚さは約91cmです。外部からの音を遮断し、200Hz以上の音響エネルギーの99.995%を吸収します。この無響室は、ギネスブックに「世界で最も静かな部屋」として掲載されたこともあります。内部では、自分の関節の音や心臓の鼓動が非常に大きく聞こえます。

マレーヒルの建物は、世界最大の銅製屋根でも知られています。ルーセントが2000年から2001年にかけて財政危機に陥った際、本社ビルでは蛍光灯の3つに1つが消灯されました。また、敷地内にはクリケット場や、ラジコン飛行機・ヘリコプターの操縦を楽しめる場所もあります。

FCPA違反事件

2004年4月、ルーセントは中国現地法人でFCPA違反の疑いがあるとして、現地法人の会長、COO、営業担当重役、財務担当役員を解雇しました。これは、サウジアラビア現地法人でのFCPA違反の疑いで行われた、DOJとSECの内部監査で発覚したものです。

ロゴ

ルーセントのロゴは「Innovation Ring」と呼ばれ、サンフランシスコのブランドコンサルタント会社であるランドーアソシエイツがデザインしました。関係者によれば、このロゴは禅の円相を90度回転させ、少し修正を加えたものとされています。また、別の関係者は、蛇が自分の尾を噛んでいるウロボロスを象徴していると述べています。ルーセントのロゴは、常に再創造し、再考することを表しているとも言われています。

このロゴは、メディアで濡れたマグカップを紙の上に置いたときにできる跡と比較されたり、『ディルバート』の漫画では、ドッグバートが企業ロゴのデザインコンサルタントとして、紙の上にコーヒーカップを置いて「Brown Ring of Quality」と呼ぶという風刺的な描写もされました。

ルーセント・テクノロジーは、通信技術の歴史において重要な役割を果たした企業であり、その栄枯盛衰は、現代のテクノロジー企業が直面する課題を示唆しています。

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