レクゥイン (潜水艦)

USS Requin (SS-481)

USS Requin（レクゥイン）は、アメリカ海軍のテンチ級潜水艦の一隻で、艦名はフランス語でサメ亜区に属する魚を指しています。その歴史は1944年に始まり、1945年には正式に就役し、様々な任務を遂行しました。

艦歴

レクゥインは1944年8月24日、メイン州キタリーのポーツマス海軍造船所で起工され、1945年の元日には初代艦長カッター中佐の奥様によって命名されて進水しました。そして、1945年4月28日にスレード・D・カッター中佐の指揮の下、艦としての任務を開始しました。

当初、レクゥインは最も重武装された艦隊潜水艦の一つで、特に日本への侵攻作戦であるダウンフォール作戦に向けて艦砲射撃支援活動が期待されていました。その結果、艦砲やロケットランチャーなどの装備という独特な特徴を持つ艦となりました。

1945年6月3日、レクゥインはポーツマスを出発し、ハワイへ向かいました。その後、7月にはバルボアで大西洋艦隊に加わり、月末には真珠湾に到着。しかし、3日前に第二次世界大戦が終結したため、レクゥインは大西洋に戻されることとなりました。

9月にはニューヨークのスタテンアイランドに到着し、ソナー学校の訓練艦としての役割を果たし始めます。1946年初頭にはフロリダ州のキーウェストへ向かい、第4潜水戦隊に加わりました。ここで艦は大規模な改修を受け、その後レーダー哨戒潜水艦として新たな任務に就くことになります。

1947年には姉妹艦のスピナックス（USS Spinax, SS-489）との演習を行い、北極圏を横断するなど、積極的な活動を展開しました。艦船分類記号がSSR-481に変更されたのもこの時期です。その後もレクゥインは地中海やカリブ海などでの任務を経て、各種演習や配備を繰り返しました。

特に1953年と1955年には再度の地中海展開があり、その合間に近代化オーバーホールや艦体の流線型化が行われました。1959年にはレーダー設備が完全に撤去され、SS-481という新しい番号が付与されました。

レクゥインは1963年9月20日には5,000回目の潜航を達成し、1966年には「UNITAS VII」作戦に参加して南米各国との演習を行いました。1967年には再度の第6艦隊配備があったが、その任務は途中で中断されたこともあります。

最後の展開となった1968年5月には、行方不明の原子力潜水艦スコーピオン（USS Scorpion, SSN-589）の捜索に参加しました。その後、同年6月29日にはAGSS-481に形式変更され、ノーフォークで不活性化が進められました。最後は1968年12月に退役し、海軍予備役兵の訓練艦としてフロリダ州に移されました。

レクゥインは1972年にはタンパへ移され、観光用に公開されましたが、経済的な短縮から一時的に閉鎖されてしまいました。しかし、1990年にはカーネギー・サイエンス・センターで展示されることが決まり、修理の後、最終的に1990年10月20日から記念物として公開される運びとなりました。

このように、レクゥインはアメリカ海軍における重要な潜水艦であり、その艦歴には多くの逸話や興味深いエピソードが含まれています。

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