レジナルド・フェッセンデン

レジナルド・オーブリー・フェッセンデン：無線[[通信]]の先駆者

レジナルド・オーブリー・フェッセンデン（Reginald Aubrey Fessenden, 1866年10月6日 - 1932年7月22日）は、カナダ出身の発明家であり、無線[[通信]]の分野における先駆的な実験で知られています。世界で初めて無線による音声と音楽の送信に成功し、その後も高出力送信機、ソナー、テレビなど、多くの分野で重要な特許を取得しました。

生い立ちと教育

1866年、カナダのケベック州イーストボルトンで生まれたフェッセンデンは、幼少期から学業に秀でていました。14歳で数学の修士号を取得するほどの才能を発揮し、18歳で大学を中退するまでに高度な知識を身につけました。その後、バミューダ諸島の学校で教師兼校長を務め、後に妻となるヘレン・トロットと出会い、1890年に結婚しました。

エジソンとの出会い

1886年、フェッセンデンはニューヨークに移り、著名な発明家トーマス・エジソンの研究所で働くことを目指しました。初めは門前払いだったものの、最終的にはエジソンの下でアシスタントとして働くことになり、受信機の設計で頭角を現しました。

大学教授から無線研究へ

エジソンの研究所を離れた後、フェッセンデンはパデュー大学やピッツバーグ大学で電気工学の教授を務めました。19世紀末、グリエルモ・マルコーニが無線[[通信]]システムを開発したことを知り、自らも無線の研究に乗り出しました。

世界初の音声無線[[通信]]

1900年、フェッセンデンはアメリカ気象局に移籍し、無線[[通信]]の研究に専念しました。そこで彼は、2つの信号を混合することで可聴音を取り出すヘテロダインの原理を発見し、高周波火花送信機を使った音声信号の送信実験に成功しました。この実験は、世界初の音声無線[[通信]]とされています。

NESCO設立と長距離無線[[通信]]

研究を進めるため、フェッセンデンは実業家らと協力してNational Electric Signaling Company（NESCO）を設立しました。NESCOでは、長距離無線電信サービス用の高出力回転式火花送信機と、音声通信用の低出力連続波交流発電式送信機の開発を進めました。

世界初のラジオ放送

1906年、フェッセンデンは新たな交流発電式送信機を用いた公開実験を行い、2地点間での無線[[電話]]通話と、有線電話網との相互接続に成功しました。さらに数日後には、音楽と娯楽を一般向けに送信するという世界初のラジオ放送を行いました。この放送は、フェッセンデン自身がヴァイオリンを伴奏に歌を歌ったり、聖書を朗読したりするものでした。

NESCOとの確執と解雇

技術的な進歩にもかかわらず、フェッセンデンの事業は財政的に苦境に陥りました。NESCOの経営陣との対立が激化し、1911年に彼は解雇されました。その後、NESCOを相手取って裁判を起こしましたが、最終的には敗訴しました。

その後の活動と晩年

NESCO解雇後、フェッセンデンは無線関連の研究から離れましたが、他の分野での研究を続けました。ソナーの開発や、第一次世界大戦における敵の大砲や潜水艦を検知する装置の開発など、多岐にわたる分野で活躍しました。最終的に500以上の特許を取得し、RCAとの訴訟和解金でバミューダ諸島の邸宅を購入しました。

死と遺産

1932年、フェッセンデンはバミューダ諸島で亡くなりました。彼の業績は、無線[[通信]]の発展に大きな影響を与え、今日においてもその功績は高く評価されています。

主な功績

世界初の音声信号の無線送信（1900年）
世界初の大西洋横断双方向無線送信（1906年）
世界初の娯楽および音楽のラジオ放送（1906年）

学生時代

フェッセンデンは幼少期から学業に秀でており、11歳でTrinity College Schoolに入学、2年間通いました。14歳の時にはBishop's College Schoolで数学の修士号を取得しました。当時はBishop's Universityの付属学校で、同じキャンパス内にありました。10代でありながら、年下の生徒には教師として数学を教え、年上の学生と共にBishop's Universityで数学を学びました。18歳になると、大学を中退しています。

その後の影響

1920年以降、真空管を使った送信機によるラジオ放送が普及し始めましたが、フェッセンデンが1906年に導入した振幅変調方式が採用されていました。1921年にはIRE（IEEEの前身）から栄誉賞を、1922年にはフィラデルフィア市からジョン・スコットメダルと賞金を贈られています。

名言

「発明家とは、その分野の者にとって当たり前となる5年前に、需要を満たす手段の妥当性を見通すことができる者である」

脚注・出典

参考文献
Hugh G. J. Aitken, The Continuous Wave: Technology and American Radio, 1900-1932. Princeton University Press. Princeton, New Jersey. 1985.
Brodsky, Ira. "The History of Wireless: How Creative Minds Produced Technology for the Masses"（Telescope Books, 2008）
Susan J. Douglas, Inventing American Broadcasting, 1899-1922. The Johns Hopkins University Press. Baltimore, Maryland. 1987.
Orrin E. Dunlap, Jr., Radio's 100 Men of Science, Reginald Aubrey Fessenden entry, p. 137-141. Harper & Brothers Publishers. New York. 1944.
Helen M. Fessenden, Fessenden: Builder of Tomorrows. Coward-McCann, Inc. New York. 1940.
Reginald A. Fessenden, "The Inventions of Reginald A. Fessenden". Radio News, 11 part series beginning with the January, 1925 issue.
Reginald A. Fessenden, "Wireless Telephony," Transactions of the American Institute of Electrical Engineers, XXXVII（1908）: 553-629.
Gary L. Frost, "Inventing Schemes and Strategies: The Making and Selling of the Fessenden Oscillator," Technology and Culture 42, no. 3（July 2001）: 462-488.
S. M. Kinter, "Pittsburgh's Contributions to Radio," Proceedings of the Institute of Radio Engineers,（December, 1932）: 1849-1862.
David W. Kraeuter, "The U. S. Patents of Reginald A. Fessenden". Pittsburgh Antique Radio Society, Inc., Washington Pennsylvania. 1990. OCLC record 20785626.
William M. McBride, "Strategic Determinism in Technology Selection: The Electric Battleship and U.S. Naval-Industrial Relations," Technology and Culture 33, no. 2（April 1992）: 248-277.
Ormond Raby, Radio's First Voice, Macmillan Company of Canada Limited, 1970
関連項目
Reginald Fessenden patents - フェッセンデンの特許一覧（英語）
外部リンク
Fessenden - 100 Years of Radio
Belrose, John S., "Fessenden and Marconi: Their Differing Technologies and Transatlantic Experiments During the First Decade of this Century" International Conference on 100 Years of Radio（September 5-7, 1995）.
Grant, John, "Experiments and Results in Wireless Telephony" The American Telephone Journal, 1907年1月26日
Seitz, Frederick, "The Cosmic Inventor" Transactions of the American Philosophical Society. 1999.
George H. Clark Radioana Collection, ca. 1880 - 1950 - National Museum of American History, Smithsonian Institution.
Reginald Fessenden web page
The National Electric Signaling Co. at the New England Wireless and Steam Museum website
"Christmas Eve and the Birth of 'Talk' Radio" NPR All Things Considered, 2006年12月22日
Storied broadcast in doubt
Biography and photos at the Canada's Telecommunications Hall of Fame website
レジナルド・フェッセンデン - Find a Grave（英語）

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