レーテー

レーテーについて

レーテー（Lethe）は、古代ギリシャ語で「忘却」または「隠匿」を意味し、神話や哲学において重要な役割を果たしています。レーテーは、真実を示す「非忘却」を意味するギリシャ語「ἀλήθεια」（アレテイア）と関連しています。ギリシャ神話において、レーテーは冥界の川の一つであり、その水を飲むことで、記憶を完全に失うという特性を持っています。加えて、レーテーは水の精であるナーイアスにも関連付けられていますが、川の名前とは独立した存在として、忘却の象徴とされています。

宗教や哲学の中のレーテー

古代ギリシャでは、多くの人々が、死後の魂がレーテーの水を飲むことで過去の記憶を忘れると信じていました。この考えは、プラトンの『国家』における「エルの物語」でも触れられています。他の神秘的な宗教では、ムネーモシュネーという別の川が存在し、その水を飲むことで全知の境地へ至ると考えられていました。参加者はレーテーの水の代わりにムネーモシュネーの水を飲む選択が与えられると教えられていました。

さらに、紀元前4世紀の黄金の平板に記された詩においても、レーテーとムネーモシュネーの名が見られます。この川たちはボイオーティアのトロポニオスの聖地に流れており、信者たちは神のお告げを受ける前にその水を飲んでいたとされています。

近代の哲学においては、マルティン・ハイデッガーが「存在の隠蔽」や「存在の忘却」をテーマにし、レーテーをその比喩として用いました。この影響はニーチェやパルメニデスの works にも見られ、忘却の象徴としてのレーテーの存在を強調しています。

現実のレーテー

スペインのガリシア州オウレンセ県には、リミア川が流れ、古代の文献においてレーテーと同様の性質を持つ水として言及されています。紀元前138年、ローマの司令官デキムス・ユニウス・ブルートゥス・カッライクスは、リミア川が軍事行動を妨げたため、川を渡る際に兵士たちの名前を一人ずつ呼んだとされ、兵士たちは将軍が自分たちの名前を忘れていないことに驚き、無事に渡ることができました。この出来事から、リミア川は同地域の伝承において、記憶を消す危険なものではないと証明されました。

また、アラスカ州には、万煙谷を流れるレテ川も存在しています。

レーテーの文学・芸術への影響

レーテーは多くの文学作品や芸術作品に登場しています。ウォルター・サヴェジ・ランドールの詩では、時が水滴によって翼をつけて流れていく様子がレーテーの水に例えられています。ダンテの『神曲』では、レーテーの流れが地球の中心に向かって流れ、その源はエデンの園にあるとされています。

さらに、ジョン・キーツの詩「憂愁のオード」では、冒頭に「いやいや忘却（レテ）の川へ行ってはならぬ」という言葉があり、レーテーが悲しみや忘却と結びつけられています。エドガー・アラン・ポーも詩『死美人』の中で、レーテーの水面を含む「不変の谷」という概念を表現しています。

小説や戯曲での例

小説においても、ジェイムズ・L・グラントの『レテの岸辺で』では、失われた記憶がテーマになっています。また、ウィリアム・シェイクスピアの戯曲『ジュリアス・シーザー』や『ハムレット』では、キャラクターがレーテーを言及しています。

映画やテレビ番組でもレーテーは登場し、例えばジーン・ロッデンベリーの『アンドロメダ』やウルトラマンネクサスでは、記憶喪失に関連する構成要素として使用されています。

音楽と科学におけるレーテー

音楽界でも、レーテーは様々な作品のモチーフとして使われています。トニー・バンクスのアルバムやメリーランドのバンドClutchの曲、「流れる

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