ロザリン・カーター

エレノア・ロザリン・スミス・カーターの生涯

エレノア・ロザリン・スミス・カーター（1927年8月18日 - 2023年11月19日）は、アメリカの第39代大統領ジミー・カーターの妻であり、アメリカ合衆国のファーストレディとして多方面で活動した人物です。彼女は、精神的健康の改善に向けた取り組みや社会福祉活動に多くの功績を残しました。

生い立ち

ロザリンは、1927年の暑い夏の日、ジョージア州プレーンズに誕生しました。父は自動車整備工兼農家で、母は婦人服の仕立て屋という家庭に育ちました。彼女の幼少期は、13歳で父が白血病で亡くなり、母を支えるために家計を助けることが求められました。家族のために洋裁を手伝いながら、彼女はプレーンズ高校を卒業し、優れた成績でジョージア・サウスウェスタン大学に進学しました。

結婚と家族

ロザリンは、1945年にジミー・カーターと知り合った後、交際を始め、1946年に結婚しました。2人は4人の子供をもうけ、カーターが海軍に従事していたため、子供たちはアメリカ各地で生まれました。カーターが退役後、ロザリンは夫と共にピーナッツ栽培を行い、彼の政治活動をサポートしました。

特に彼がジョージア州知事に就任した際、ロザリンは精神的健康に関するサービスの改善に力を入れ、様々な委員会に参加しました。彼女は情緒障害者への支援を強化するため、多くの提案を行い、それらの中には法制化されたものもありました。また、ジョージア地域病院でのボランティア活動や知的障害児向けスペシャルオリンピックスの名誉議長も務めました。

ファーストレディとしての活動

1977年、夫妻はホワイトハウスに移り、ロザリンはファーストレディとしての新たな役割を担いました。彼女は「鋼のモクレン」と呼ばれるほどの強い意志を持ち、夫を支える大切なアドバイザーとして多くの閣僚会議に参加しました。彼女はアメリカにおけるメンタルヘルスの向上に寄与し、メンタル・ヘルスシステム法の成立に貢献しました。

また、彼女はボランティア活動に積極的に参加し、それにより全米女性機構などからも高く評価されました。1980年の大統領選挙でも、夫に代わって積極的に選挙活動を行い、彼女の影響力は大きかったものの、結果は必ずしも期待通りにはいきませんでした。

後の人生と貢献

カーター夫妻は大統領任期終了後、プレーンズに戻りましたが、ロザリンはその後も心理的健康に関するさまざまな活動に従事しました。彼女は自叙伝を著し、アメリカ精神医学会から名誉会員に任命されたり、国立メンタル・ヘルス協会の名誉委員に選出されたりしました。ロザリンは2023年には認知症の診断を受け、同年11月に自宅で静かに息を引き取りました。

逸話

知事夫人時代の1970年、ロザリンは、メアリー・プリンスという女性の支援を行い、これは大きな議論を呼びました。プリンスは、適切な裁判を受けられなかったとロザリンは信じ、彼女を中傷から守るために尽力しました。その後もカーター家との関係は続き、特に娘エイミーの成長に深く関与しました。

ロザリン・カーターの人生は、彼女自身の努力と献身により、アメリカの社会に多くの貢献をもたらしました。彼女の存在は、精神的健康や社会福祉に関心を持つ多くの人々にとっての模範であり続けています。

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