ロシアによるアメリカ大陸の植民地化

ロシアによるアメリカ大陸の植民地化

ロシア帝国によるアメリカ大陸の植民地活動は1732年から1867年にかけて行われ、特に北アメリカの太平洋側にその影響が及びました。この期間、ロシアは豊富な天然資源を求め、毛皮交易を中心に経済活動を展開しました。

探検の始まり

ロシア人が北アメリカの地に足を踏み入れるきっかけとなったのは1732年、探検家イワン・フョードロフがアラスカ海岸を初めて観察したことです。1741年にはヴィトゥス・ベーリングがアラスカ南部に上陸し、ヨーロッパ人としての初の足跡を残しました。その後もロシアの探検隊は活動を続け、1803年から1806年にはルミアンツェフ伯爵が世界周航を支援し、当地の植物や動物、また先住民に関する貴重な情報を得ました。

交易活動

ロシア帝国の植民事業は国家の支援が乏しいものでしたが、グリゴリー・シェリホフやイワン・ラリノビッチ・ゴリコフの関与により、シェリホフ・ゴリコフ会社が創設されるなど、交易が活性化しました。エカチェリーナ2世はこの会社に対して区域独占権を認める決定を下しましたが、他の業者には自由な競争を許可しました。これが後にロシア・アメリカ会社の基盤となり、北アメリカにおけるロシアの影響を強めました。

植民地の形成

1784年にはアラスカに初めてのロシア植民地が設立され、以後、アリューシャン列島やカムチャツカ半島、さらにはハワイやカリフォルニアにも交易拠点が築かれました。アラスカでの交易は主にラッコの毛皮を中心として展開され、ロシア正教会もこの地に根付いていきました。

特に、アラスカ正教会の聖人たちが教化活動を行ったことで、地域の文化に影響を与えました。

ハワイとカリフォルニアへの進出

ロシアは1815年にハワイへも進出し、カウアイ王国との間で交易に関する条約を結ぶなど、その影響を拡大しました。また、1812年にはカリフォルニアにロス砦を建設し、1841年までこの拠点を維持しました。

スワード買収と植民地の終焉

1867年、アメリカ合衆国がロシアからアラスカを720万ドルで購入したことにより、ロシア帝国の北アメリカでの植民地経営は終息を迎えました。このアラスカ購入はアメリカ合衆国の領土拡張において重要な一歩となったものの、ロシアにとっては経済的課題が大きかったため、一種の必然的な選択だったと言えます。

まとめ

ロシアによるアメリカ大陸への進出は、経済的な活動を通じて北アメリカの発展に寄与しました。日本との貿易や先住民との接触があった一方、最終的にはアラスカがアメリカに売却され、ロシアの大陸での影響は消失することとなります。アラスカの文化や歴史には、今もロシアの痕跡が色濃く残っています。

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