ロッキード L-049 コンステレーション

ロッキード L-049 コンステレーション

ロッキード L-049 コンステレーション（英: Lockheed L-049 Constellation）は、アメリカの航空機メーカーロッキード社が開発した4発のナローボディレシプロ旅客機で、同社のコンステレーションシリーズの最初のモデルです。この機体は第二次世界大戦中にはアメリカ陸軍航空隊の軍用輸送機として運用され、大戦後に民間機へと転用されました。1946年の生産終了後は、改良型のL-649およびL-749 コンステレーションに取って代わられました。

歴史

設計・開発の初期

1939年、ハワード・ヒューズが主宰する会議で、トランスコンチネンタル・アンド・ウェスタン航空（のちのTWA）とロッキード社の経営陣が集まり、未来の旅客機に関する期待と懸念が語られました。当時、ロッキード社のL-044 エクスカリバーが要求に満たしていなかったため、改良案が検討され、完全新規設計の決断がなされました。設計は急速に進み、必要な技術を取り入れた新しい機体L-049が誕生しました。

機体の全長は約29.18m、翼幅は31.19mで、P-38 ライトニング戦闘機の翼に似たデザインが採用されました。主翼には、当時の先端技術を反映させ、電動除氷装置や与圧装置を導入したことで、高高度飛行が可能となりました。

第二次世界大戦とその後の開発

アメリカが第二次世界大戦に参戦した際、コンステレーションの開発は瞬時に軍事目的へと転換されました。もともと民間空輸用に計画されていた80機のL-049は、C-69という軍用名称のもと、航空輸送軍団に徴用されました。試作機が1942年に初めて実飛行を果たし、その後も試験と改良を重ねていきました。

戦後、余剰軍需品が民間市場に流れる中、ロッキード社はC-69を民間用に改修し、L-049として販売を開始しました。多くの航空会社が興味を示し、順次発注が相次ぎます。

復興と商業運航

初の量産型L-049は、1945年に試験飛行を行い、翌年にはTWAを介して商業運航が開始されました。パンアメリカン航空も同年に同機を受領し、さらなる運航が展開されることとなりました。1947年には、エンジン故障が発生し大惨事が起きましたが、これをきっかけに機体の改良が進みました。

各型

• - L-049: 初期生産型。87機が製造。
• - L-149: 燃料容量増設型。
• - L-549: C-69C改良型。

事件・事故

多くの運航企業の手で利用されたものの、いくつかの重大な事件や事故が発生しました。特に1947年に発生したパンアメリカン航空121便の墜落事故は大きなニュースとなりました。

仕様

• - 乗員: パイロット4名、客室乗務員2-4名
• - 全長: 29.03 m
• - 翼幅: 37 m
• - 空虚重量: 約22,404 kg
• - 最大離陸重量: 約39,122 kg

L-049 コンステレーションは、当時の旅客機の中でも特に先進的な技術を取り入れた機体であり、航空史において重要な位置を占めています。この機体は、様々な航空会社に利用され、航空業界の進化に寄与しました。

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