ロックン・ロール・イズ・キング

エレクトリック・ライト・オーケストラ（ELO）の「ロックン・ロール・イズ・キング」は、1983年発表のアルバム『シークレット・メッセージ』の最終トラックを飾る楽曲です。タイトルが示す通り、1950年代のロックンロールを彷彿とさせるサウンドが特徴ですが、ELOならではの多彩な音色とエフェクトがふんだんに盛り込まれ、アルバムの他の楽曲に劣らず非常に華やかな仕上がりとなっています。

この楽曲では、かつてELOのメンバーであったミック・カミンスキーによる印象的なバイオリンソロがフィーチャーされており、楽曲に深みと彩りを加えています。ELOのドラマー、ベヴ・ベヴァンは、レコード会社がこの曲をシングルとしてリリースしたことについて、「どの曲がシングルになっても良かった」としつつも、「ホールド・オン・タイト」の後継曲を狙ったのではないかと推測しています。

アルバム『シークレット・メッセージ』において、「ロックン・ロール・イズ・キング」は単なる楽曲以上の役割を果たしています。この曲の前には「Thank you for listening」という逆回転されたメッセージが挿入され、曲の後にはアルバム冒頭と同様の幕間が設けられており、アルバム全体を締めくくる重要な要素となっています。

興味深いことに、この楽曲の初期のワーキングタイトルは「Motor Factory」であり、歌詞も現在とは全く異なるものでした。初期のアレンジメントでは、金属音が強調されていたそうですが、最終的にはさらに派手なアレンジへと進化しました。ジェフ・リン自身も、メロディーと歌詞の候補がそれぞれ複数存在したことを明かしており、試行錯誤を重ねて現在の形になったことが伺えます。

2014年には、ロンドンのハイド・パークで行われたコンサートで「ロックン・ロール・イズ・キング」が演奏されましたが、その後のアローン・イン・ザ・ユニバースツアーでは、残念ながらセットリストから外れてしまいました。

参考文献:
http://www.jefflynnesongs.com/evilwoman/

この楽曲は、ELOの音楽的多様性と実験精神を象徴するものであり、ロックンロールへの敬意とELO独自のサウンドが融合した、聴きごたえのある一曲と言えるでしょう。

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