ロニー・ウォーカー

ロニー・ウォーカー4世：苦難を乗り越え、コートを駆けるスウィングマン

ロニー・ウォーカー4世（Lonnie Walker IV, 1998年12月14日 - ）は、アメリカ合衆国ペンシルベニア州レディング出身のプロバスケットボール選手です。ポジションはスモールフォワードとシューティングガードを兼任するスウィングマンとして知られています。

ハイスクール時代

レディング高校に進学したウォーカーは、1年生からチームに貢献。2年生時には怪我に見舞われましたが、短いシーズンで平均16.9得点を記録しました。3年生になると平均17.1得点をマーク。高校通算では1,828得点を挙げ、元NBAプレーヤー、ドニエル・マーシャルの持つ学校記録を塗り替えました。2017年1月にはマクドナルド・オール・アメリカンに選出。同年3月には、チームを117年の歴史で初の州選手権優勝に導き、自身も22得点、8リバウンド、4スティール、3アシストと大活躍しました。大学進学にあたっては、ビラノバ大学、ケンタッキー大学、シラキュース大学、アリゾナ州立大学などからのオファーを受けましたが、最終的にマイアミ大学への進学を決断しました。

カレッジ時代

マイアミ大学では、1年生ながらベンチから出場し、デビュー戦で10得点、5アシストを記録。12月2日のプリンストン大学戦では12得点、5リバウンドと、キャリアハイを更新しました。ボストン大学戦では26得点、7リバウンドをマークし、ルイビル大学戦ではオーバータイムに持ち込むレイアップを含む25得点を記録。ボストン大学との再戦では、残り2秒で決勝点となる3ポイントシュートを決め、チームを勝利に導きました。シーズンを通して、平均11.5得点を記録し、チームを牽引。シーズン終了後、2018年のNBAドラフトにアーリーエントリーを表明しました。

NBAキャリア

2018年のNBAドラフトでは、1巡目18位でサンアントニオ・スパーズに指名され、プロのキャリアをスタートさせました。その後、2022年7月6日にはロサンゼルス・レイカーズと1年650万ドルの契約を締結。2023年7月10日にはブルックリン・ネッツへ移籍しました。

ヨーロッパでの挑戦

2024年8月28日には、ボストン・セルティックスとエグジビット10契約を結びましたが、プレシーズン中にウェイブされました。同年10月31日には、ユーロリーグとLKLに所属するBCジャルギリスへの加入が発表され、ヨーロッパでのプレーに挑戦することになりました。ジャルギリスでは、LKLで10試合に出場し、1試合平均17.5分の出場で12.8得点、2.5リバウンド、1.8アシスト、スリーポイント成功率54.0パーセントという好成績を残しました。ユーロリーグでは19試合に出場し、1試合平均22.3分の出場で13.6得点、3.2リバウンド、1.9ターンオーバー、1.8アシストという成績でした。

フィラデルフィア・76ersへ

2025年2月、BCジャルギリスからフィラデルフィア・76ersへの移籍が発表され、再びNBAの舞台へ戻ることとなりました。

プレースタイル

ウォーカーは、短時間で爆発的な活躍を見せることの多い選手です。スターターとしてだけでなく、シックスマンとして流れを変える役割や、リードを広げたい場面で起用されることが多いです。高い身体能力に加え、シュートレンジも広く、勢いに乗った時には非常に止めにくい選手です。一方で、チームディフェンスには課題があり、的確なローテーションが今後の課題とされています。

人物像

2018年には、地元の青年ブラックトップリーグにアディダスのスニーカー300足を寄贈するなど、社会貢献活動にも積極的に取り組んでいます。また、ゾラという名前の犬を飼っており、自身のインスタグラムで頻繁に登場させています。PETAの広告キャンペーンでは、ゾラと一緒に登場し、駐車車両に犬を置き去りにしないよう呼びかけるなど、動物愛護にも熱心です。2020年6月には、トレードマークだった長い髪を切り落とし、幼少期から親族からの性的虐待を受けていたこと、髪を伸ばしていたのは精神的な苦痛への対処だったことを告白しました。

ロニー・ウォーカー4世は、コート内外で様々な困難を乗り越えながら、自身の才能を開花させている選手です。今後の活躍にも期待が高まります。

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