ロバート・グローヴナー (初代ウェストミンスター侯爵)

ロバート・グローヴナー：初代ウェストミンスター侯爵の生涯と業績

ロバート・グローヴナー（1767年3月22日 – 1845年2月17日）は、初代ウェストミンスター侯爵として知られるイギリスの貴族、地主、そして政治家です。彼は、庶民院議員、下級海軍卿、インド庁委員といった要職を歴任し、その生涯を通じてイギリス社会に大きな影響を与えました。小ピットの支持者からホイッグ党への転身、広大な領地の経営、そして芸術への貢献など、多岐にわたる側面から彼の生涯を掘り下げます。

生い立ちと教育

1767年、初代グローヴナー伯爵リチャード・グローヴナーの息子として生まれたロバートは、幼少期から恵まれた環境に育ちました。ウェストミンスター・スクールやハーロー校で学び、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジではM.A.の学位を取得。1786年から1788年にかけてはグランドツアーを経験し、ヨーロッパ各地を巡りました。家庭教師にはウィリアム・ギフォードを迎え、教養を深めました。

政治家としてのキャリア

1788年、イースト・ロー選挙区の補欠選挙で庶民院議員に初当選。当初は小ピット派として活動し、1789年には下級海軍卿に任命されました。その後、シティ・オブ・チェスター選挙区に鞍替えし、1790年から1802年まで同選挙区で議席を維持しました。議会では、ロシアの脅威に対する強硬な姿勢を示し、フランス革命戦争においては、国内の反乱を防ぐために大軍が必要であると主張しました。また、アイルランド反乱を主導した人々を厳しく批判する一方で、奴隷貿易廃止やグレートブリテン王国とアイルランド王国の合同を支持するなど、多岐にわたる問題に関与しました。

転換期とホイッグ党への参加

アディントン内閣期には内閣を支持しましたが、小ピットとの関係が悪化。小ピットの死後、ホイッグ党に転じました。以降は、反穀物法連盟を支持し、第1回選挙法改正を支持するなど、自由主義的な政策を支持しました。

ウェストミンスター侯爵への叙爵と晩年

1831年、戴冠式記念叙勲においてウェストミンスター侯爵に叙されました。1838年にはヴィクトリア女王の戴冠式に出席し、1841年にはガーター勲章を授与されました。1845年2月17日、イートン・ホールで死去し、エクルズトンに埋葬されました。

広大な領地の経営と開発

ロバート・グローヴナーは、広大な領地の経営者としても知られています。初代ウィルトン伯爵の娘との結婚や、父の死による相続により、チェシャー、ミドルセックス、北ウェールズに広がる領地を手に入れました。彼は、イートン・ホールの再建や、ロンドンでの地域開発に力を注ぎました。特に、建築家トマス・キュービットと共同で開発したベルグレイヴィアは、高級住宅地として知られています。

芸術への関心

彼は多くの絵画を収集し、ロンドンの邸宅グローヴナー・ハウスの絵画カタログを出版しました。また、競馬にも関心を持ち、多くの競走馬を所有しました。British Institutionの理事も務めるなど、芸術分野にも貢献しました。

家族

1794年、イリナ・エジャートンと結婚し、3男1女をもうけました。息子たちはそれぞれ、第2代ウェストミンスター侯爵、第2代ウィルトン伯爵、初代エブリー男爵となり、彼の一族はイギリス社会において重要な地位を占めました。

ロバート・グローヴナー、初代ウェストミンスター侯爵は、政治、経済、文化の各方面でイギリス社会に大きな足跡を残しました。彼の生涯は、18世紀後半から19世紀にかけてのイギリス社会の変遷を映し出す鏡と言えるでしょう。

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