ベルグレイヴィア

ベルグレイヴィア：ロンドンの至宝、超高級住宅街

ロンドンのウェストエンドに位置するベルグレイヴィアは、世界屈指の富裕層が暮らす超高級住宅街として知られています。シティ・オブ・ウェストミンスターとケンジントン・アンド・チェルシー区にまたがるこのエリアは、バッキンガム宮殿の南西に広がり、その優雅な佇まいと歴史的建造物で人々を魅了しています。

歴史と開発

ベルグレイヴィアの名前の由来は、ウェストミンスター公爵家の爵位の一つであるベルグレイヴ子爵に遡ります。1820年代、第2代ウェストミンスター侯爵リチャード・グローヴナーによって開発が始まり、建築家トーマス・キュービットが中心となって、白い漆喰壁の美しいテラスハウスが立ち並ぶ街並みが形成されました。当初から高級住宅街として計画され、上流階級の人々を惹きつけました。現在でも、グローヴナー・グループが所有するグローヴナー・エステートによって、その多くが管理されています。1967年の不動産賃借権改革法により、多くの土地がかつての借地人に売却されることとなりましたが、ベルグレイヴィアの魅力は失われることなく、今日に至っています。

著名な広場と通り

ベルグレイヴィアには、幾つもの象徴的な広場と通りがあります。

ベルグレイヴ・スクエア

ベルグレイヴィアの中心に位置するベルグレイヴ・スクエアは、1820年代に建設された最も壮大な街区です。白い漆喰壁のテラスハウスが四方を囲み、中心には緑豊かな庭園が広がります。クリストファー・コロンブスやシモン・ボリバルなどの偉人の像が飾られ、その風格は他の追随を許しません。

イートン・スクエア

グローヴナー家が所有する3つのガーデン・スクエアの一つであるイートン・スクエアは、ベルグレイヴ・スクエアよりも規模が大きく、より簡素なデザインが特徴です。第二次世界大戦後、商業施設や学会本部としての利用もありましたが、現在は高級住宅街として高い人気を誇っています。スクエアの東端には聖ペトロ教会が建ち、その荘厳な姿は街の景観に彩りを添えています。

アッパー・ベルグレイヴ・ストリート

幅広のこの通りは、白い漆喰壁の印象的な建物が並び、世界最高峰の邸宅が建ち並ぶ場所としても知られています。詩人アルフレッド・テニスンや作家ウォルター・バジョットもかつてこの通りに居住していました。

チェスター・スクエア

グローヴナー家が建設した3つのガーデン・スクエアの中で最後に完成した、こじんまりとしたスクエアです。詩人マシュー・アーノルドや小説家メアリー・シェリー、さらにはマーガレット・サッチャー元首相も居住していた歴史があります。

ウィルトン・クレセント

三日月状に続くこの通りは、1821年のワイアット計画に基づいて建設されました。19世紀から20世紀にかけては、高官や大使などが居住し、現在もルクセンブルクやシンガポールの大使館が置かれています。初代マウントバッテン・オブ・ビルマ伯爵も長年この地に居住していました。

ラウンズ・スクエア

白い漆喰壁のテラスハウスが並ぶこのスクエアは、世界最高額の住宅が数多く存在します。ロシアの実業家ロマン・アブラモヴィッチも、かつてこのスクエアに住宅を所有していました。

交通と教育

ベルグレイヴィアへのアクセスは、ロンドン地下鉄のハイド・パーク・コーナー駅、ナイツブリッジ駅、スローン・スクエア駅が便利です。また、ヴィクトリア駅も近接しており、鉄道やバスなどの公共交通機関が充実しています。教育機関については、このエリアに特化した情報は見当たりません。

小説やポップカルチャーにおけるベルグレイヴィア

ベルグレイヴィアは、多くの小説や映画、ドラマなどの作品で舞台として取り上げられてきました。アンソニー・トロロープの小説や、イーヴリン・ウォーの『ブライズヘッド再訪』、そして『ダウントン・アビー』や『SHERLOCK』など、数多くの作品でベルグレイヴィア独特の雰囲気や、そこに住む人々の生活が描かれています。これらの作品を通して、ベルグレイヴィアの高級感と歴史がより鮮やかに浮かび上がります。

著名な居住者

ベルグレイヴィアには、過去に多くの著名人が居住していました。英国首相を務めたスタンリー・ボールドウィンやネヴィル・チェンバレン、作曲家フレデリック・ショパン、女優ヴィヴィアン・リー、そして小説家メアリー・シェリーなど、各界の著名人がこの地に足跡を残しています。

まとめ

ベルグレイヴィアは、歴史、建築、そしてそこに暮らす人々の品格が調和した、ロンドンを代表する高級住宅街です。その洗練された雰囲気と静寂は、都会の喧騒から離れた安らぎを求める人々にとって、まさに理想の場所と言えるでしょう。

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