ロバート・バーンズ

ロバート・バーンズの生涯と業績

ロバート・バーンズ（1759年1月25日 - 1796年7月21日）は、スコットランドの国民的詩人として広く知られています。彼はスコットランド語での詩作が特徴で、民謡を収集し普及する活動にも力を入れました。バーンズの作品は、個人の感情や社会的なテーマに満ちており、彼の生涯はスコットランド文化に深く根差しています。

幼少期と教育

バーンズは、スコットランド南西部のサウス・エアシャイア州アロウェーで貧しい小作農の家に7人兄弟の長男として生まれました。父親は敬虔な長老教会信徒で、息子たちに教育を施すことに情熱を注いでいました。その影響で、バーンズは子供の頃から読み書きを学び、農業の合間に詩作を始めました。彼の教育は十分ではありませんでしたが、彼はその知識を活かし、後に詩人としての道を歩むことになります。

詩作の出発点

1781年、アメリカ独立戦争の精神に共感し、ウィリアム・ウォレスを英雄として仰ぐバーンズは、フリーメイソンに加入しました。この組織で得た人脈は、彼の詩人としての成功に大きな影響を与えました。1783年からはスコットランド語のエアシャイア方言を用いて詩を執筆し続け、1786年には、『Poems - Chiefly in the Scottish Dialect』という初の詩集を出版します。この詩集は、今日ではキルマーノック版として知られています。この成功を受けて、翌1787年にはエディンバラでも詩集が発表されました。

私生活と家庭

バーンズは、多数の女性との関係を持ち、その中でもジーン・アーマーと1788年に結婚しました。彼らの間には5人の子供が誕生しましたが、彼には私生児も9人いました。彼の作品の中には、自身の恋人の1人に捧げた「ハイランドのメアリー」という詩もあります。私生児の養育費など金銭的な事情が重なり、1789年には収税吏の職に就き、安定した収入を得ることにしました。

詩人としての活動

収税吏としての仕事を持ちながらも、バーンズは詩作を続けました。この時期に執筆された代表作には、『シャンタのタム』や『我が恋人は紅き薔薇』などがあります。また、彼はスコットランドの民謡を収集し、改作して発表することにも注力しました。彼の作品には、特に弱者に対する愛情や不正義への批判が込められており、これが彼の人気を支える要因となりました。

死と評価

バーンズは1796年、リウマチ熱の影響を受けて心疾患により37歳で逝去しました。彼の死後も、彼の詩は多くの人々に愛され続け、様々な形で引用されています。バーンズは「農民詩人」や「スコットランドの最愛の息子」とも称され、スコットランドの国民的な象徴としてその名を轟かせています。彼はまた、イギリスのロマン主義運動の先駆者とも見なされており、スコットランド文化においては非常に重要な存在です。

愛唱された作品と文化的な意義

バーンズの収集し改作した歌は、世界中で広く親しまれています。特に、Auld Lang Syne（蛍の光）はスコットランドの新年の祝いで歌われたり、季節の変わり目を祝う際にも使用されます。彼の影響は、スコットランドに留まらず、国際的にも感じられ、各地で彼の詩を讃える行事が行われています。

バーンズ・ナイト

特にバーンズの誕生日である1月25日には、バーンズ・ナイトと呼ばれる行事が開催され、彼の詩や人生を祝います。この特別な夜には、セルカーク・グレースでディナーが始まり、ハギスが運ばれる儀式が行われます。参加者はバーンズの詩や音楽に耳を傾け、最後にはAuld Lang Syneを手をつないで歌って締めくくります。バーンズの栄誉を称えるこの伝統は、スコットランド系移民の多い国々でも引き継がれています。

著作と資料

バーンズの作品は日本でも翻訳されています。著作には『バーンズ詩集』や『バーンズ詩選』、また研究会が編纂した詩集があります。彼の言葉は、いまだに多くの人に影響を与え続けています。

もう一度検索