ロバート・ラム

ロバート・ラムの音楽人生

ロバート・ラム（Robert William Lamm、1944年10月13日生まれ）は、アメリカの優れたミュージシャン、キーボーディスト、そしてシンガーソングライターとして広く認識されています。彼はブラス・ロックバンドの「シカゴ」の創立メンバーであり、主にキーボードとボーカルを担当しています。また、音楽活動の一環として1975年からはソロ名義でも作品を発表しています。シカゴでの代表的なヒット曲の多くは、ラム自身の作曲によるものであり、2017年にはソングライターの殿堂入りを果たしました。

幼少期と音楽の始まり

ラムはニューヨーク市のブルックリンで生を受けました。彼の家族には多数のジャズレコードがあり、音楽は幼少期から身近な存在でした。少年時代、彼はブルックリン・ハイツのグレース聖公会教会で少年合唱団のメンバーとして歌唱経験を積みました。15歳の時に家族と共にシカゴに移住し、彼の音楽の道が開かれたのはここからでした。

シカゴ移住後、ラムはレイ・チャールズの音楽に触発されたことで、自身の音楽的な進路を美術から音楽へとシフトします。ルーズベルト大学に通った彼は、さまざまなバンドに参加し、1963年には「ザ・ワンダラーズ」としてシングルをレコーディングしました。

シカゴの結成と成功

1967年、ラムはシカゴのノースサイドのクラブで演奏中、ウォルター・パラゼイダーやダニー・セラフィンなどにスカウトされます。そして同年の2月15日、デ・ポール大学の学生を中心に結成された「ビッグ・シング」が、後のシカゴの前身となりました。1968年にはバンド名を「シカゴ・トランジット・オーソリティ」に改名し、翌年の1969年にはデビューアルバム「シカゴの軌跡」をリリース。

このアルバムには「いったい現実を把握している者はいるだろうか？」や「ビギニング」といった初のオリジナル曲が収録されました。続く1970年代には、「長い夜」「サタデイ・イン・ザ・パーク」「俺たちのアメリカ」などのヒット曲を発表し、バンドは急成長を遂げます。

ソロ活動とスタイルの変化

1974年には、ラムはソロアルバム「華麗なるロバート」を発表しましたが、シカゴは同時期に音楽スタイルをブラス・ロックからアダルト・コンテンポラリーへと変更。これは彼にとって新たな挑戦でもありました。また、シカゴの鍵となるメンバーであるテリー・キャスが不幸にも亡くなるという悲劇もありました。1982年には、シカゴは「素直になれなくて」でカムバックを果たします。

音楽家としての今後の展望

1980年代以降、ラムは歌詞作りからは一歩退くものの、バンドではヒット曲を歌い継ぎ続けています。2004年にはソロコンサートを成功させ、2016年にはシカゴとしてロックの殿堂入りを達成。更に翌年にはソングライターとしての業績が認められ、殿堂入りを果たします。

ロバート・ラムは音楽界における重要な存在であり、ショルダーキーボード（keytar）を巧みに操る才能で知られています。彼の音楽は、多くの人々にインスピレーションを与え続けており、今後もその活動が期待されています。

まとめ

ロバート・ラムのキャリアは、シカゴの成功と共に進化し続けており、彼の音楽は今も多くのファンに愛されています。そのユニークなスタイルと作曲家としての才能は、彼をアメリカ音楽史における重要な人物としています。

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