ローリー (重巡洋艦)

ローリー (HMS Raleigh) の艦歴

「ローリー」は、イギリス海軍の重巡洋艦であり、ホーキンス級に属しています。その命名は探検家ウィルミン・ローリーに由来し、これはイギリス海軍においてこの名を持つ6隻目の艦船です。1921年に竣工し、北アメリカ・西インド艦隊に所属しましたが、その艦歴は悲劇的なものとなります。

建造と進水

艦は1915年12月9日に、ウィリアム・ベアードモア社のダルミュア造船所にて起工され、1919年8月28日に進水。1921年までに建造を完了し、同年7月には正式に竣工しました。バミューダへの出発は、艦隊司令長官Trevylyan Napier中将の旗艦としての役割を担うためであり、艦は7月26日に大西洋へと向かいましたが、不幸にもNapierはこの行程の最中、7月30日に急逝してしまいます。

新たにウィリアム・パケナム中将が指揮を執ることになり、8月12日には「ローリー」に将旗が掲揚されました。9月1日、「ローリー」はモントリオールへ向けて出航し、2か月後には再びバミューダに帰港。その後、ジャマイカを訪れ、1922年1月にはパナマ運河を通過してサンフランシスコに到着しました。

座礁の劇

1922年8月8日、ローリーはニューファンドランド島Hawke's Bayからラブラドール地方のForteauに向かう途中、ベルアイル海峡で濃霧に遭遇し、L'Anse Amourで座礁します。厳しい気象条件により艦の艦尾が岩礁に乗り上げ、多数の破孔が生じました。不幸なことに、艦は8度傾斜し、乗員の避難中に何人かが溺れ、他の者は低体温症に苦しんで多くが命を落としました。

翌日、乗員たちは艦の状態を点検し、個人の持ち物を回収するために戻りますが、そこには260フィートの大きな裂け目が存在していました。乗員たちの救助のため、軽巡洋艦「ケープタウン」と「カルカッタ」が到着し、食事を提供しましたが、悪天候のため即座の応急処置が難しい状況でした。生存者の多くは徒歩でForteauへ向かいましたが、カナダの客船「エンプレス・オブ・フランス」が到着しても、艦長は十分な食料がないとして乗船を拒否しました。

船体の破壊と艦長の処罰

彼らは「モントローズ」を待つこととなり、その間に何百人かは艦のサルベージや地元住民の行為を阻止するため留まることになりました。その後、有用な物資が回収された後、船体は放置されることとなります。帰国後、艦長のアーサー・ブロンリーと航海長は軍法会議にかけられ、職務怠慢として厳罰を受けました。

1926年、艦は海上で視認できる状態だったため、海軍本部委員会は「ローリー」を浮揚するよう命じましたが、その試みは失敗に終わります。最終的には「ケープタウン」と「カルカッタ」の艦長が残骸の清掃を行った後、艦は爆破されることが決定され、9月23日から5日間にわたって爆破解体が実施されました。

爆破後の残骸は回収されておらず、現在でもその痕跡が残っています。カナダ海軍は2003年と2005年に砲弾の一部を回収しましたが、2016年にはその存在が視認できるとの報告もあります。「ローリー」の艦歴は、イギリス海軍の悲劇的な一片として語り継がれることとなりました。

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