ワベ語

ワベ語：メキシコ太平洋岸の絶滅危惧言語

ワベ語は、メキシコ南東部、オアハカ州テワンテペク地峡の4つの村落で話されている言語です。約1万8千人のワベ族の人々が使用しており、彼ら自身はサン・マテオ・デル・マルでは「Ikoots（私たち）」、サン・フランシスコ・デル・マルでは「Kunajts（私たち）」と自称し、それぞれの言語を「ombeayiiüts」「umbeyajts」と呼んでいます。

ワベ語の語源は、17世紀のスペイン人歴史家ブルゴアによるとサポテク語の「湿気の中で腐る人々」を意味する語に由来すると考えられていましたが、他の説もあり、定説は未だありません。系統的な関係については、マヤ語族やミヘ・ソケ語族、オト・マンゲ語族との関連が示唆されてきましたが、決定的な証拠はなく、現在も孤立言語と分類されています。

言語使用状況と維持活動

ワベ語は、少なくとも一つの村落では日常生活の多くの場面で使われていますが、スペイン語の広がりなどの影響を受け、絶滅の危機に瀕しています。近年、各国大学の研究者によるフィールドワークや、ワベ語コミュニティによる言語再生プロジェクトが活発に行われています。興味深いことに、2011年には10代の若者たちがワベ語でテキストメッセージを送受信し、親世代とのコミュニケーションに使用していたという報告があります。また、サン・マテオ・デル・マルにはワベ語で放送を行うラジオ局「Radio Ikoots」が存在していました。

ワベ語の音韻

サン・マテオ・デル・マルの方言では、部分的に声調があり、最後から2番目の音節の高低で区別されます。また、声門破裂音を持たないという特徴があります。Campbell(1997)によると、4つのワベ語の方言の共通祖先を再構した音素目録は以下の通りです。

子音: [p, t, ts, k, kʷ, ᵐb, ⁿd, ᵑɡ, ɡʷ, s, l, r, w, h] （周辺音素として[ɾ, j, ð]）
母音: [i, e, a, ɨ, o, u] （母音の長さ、高低、有気音の区別あり）

サン・フランシスコ・デル・マルの方言とサン・ディオニシオ・デル・マルの方言には、それぞれ音韻的な違いがあります。例えば、サン・ディオニシオ・デル・マル方言には、サン・マテオの方言の/e/に対応する/y/が存在します。

文法

ワベ語は形態論的、統語論的に能格性があり、マヤ語族と類似点が見られます。ただし、マヤ語族ほど複雑ではなく、各単語に付く接辞は少ないです。動詞には、絶対格、人称、時制（現在、過去、未来）、他動詞主語、不定主語、再帰などの範疇があります。

複雑な文では、複数の人称に対応する複数の動詞が並列することがあります。「与える」動詞が使役の意味、「来る」動詞が目的節を作るのに使われるなど、興味深い特徴があります。語順は能格パターンに従い、基本的には能格-動詞-絶対格の順です。形容詞や指示詞は名詞の前後どちらにも配置でき、数詞は名詞の前に置かれます。また、動詞の語根の重複による派生語形成が盛んです。

方言

ワベ語は、サン・フランシスコ・デル・マル、サン・ディオニシオ・デル・マル、サン・マテオ・デル・マル、サンタ・カタリナ・デル・マルの4つの村落で話されています。中でもサン・マテオ・デル・マルの話者コミュニティは最も活発ですが、スペイン語の影響と、ワベ語に対する否定的な意識が、言語の存続を脅かしています。SILやメキシコ国立先住民言語研究所（INALI）は、ワベ語の記述と標準化、そして識字教育のための活動を行っています。

正書法

現在、サン・マテオ、サン・フランシスコ、サン・ディオニシオ、サンタ・マリア・デル・マルの各村落で、実用的な正書法が使用されています。INALIは、各コミュニティの話者と協力して正書法の標準化に取り組んでいます。

以下は、Olivares S.ら（2006）によるテキストサンプルです。

Tambüw chüc ambiyaw chüc xicuüw,
「2人の仲間が鹿を殺しに行った」
ambiyaw chüc coy, ngwaj. Apiüng chüc nop:
'そして彼らはウサギを殺しに行った。そのうちの1人は言った：'
—Tabar combül, ambiyar coya, ambiyar xicuüwa, ambiyar püecha —aw chüc.
「行こう、相棒、ウサギ、鹿やヒメシャクケイを殺すために」。
—Ngo namb —aw chüc.
「行かない」と彼は言った。

参考文献

(参考文献リストは省略)

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