ワーデル・カゼア

ワーデル・カゼアの音楽的足跡

ワーデル・カゼア（Wardell Quezergue）は、1930年3月12日に生まれ、2011年9月6日に逝去したアメリカの偉大な作曲家、編曲者、プロデューサー、指揮者、そしてバンドリーダーです。彼は特にニューオーリンズでの影響力を持ち、「クレオールのベートーベン」とも称されることからも、その功績が窺えます。その豊かな音楽的背景とキャリアの詳細を探ってみましょう。

来歴と音楽家としての初期活動

カゼアの音楽キャリアは、1940年代後半にデイヴ・バーソロミュー楽団で始まりました。この時期、彼は自己のスタイルを模索しつつ、様々なジャンルの音楽に触れていきました。その後、朝鮮戦争での軍楽隊に所属し、楽器や音楽理論について深い理解を得ました。50年代半ばにはロイヤル・デュークス・オヴ・リズムというバンドで自身の活動を開始し、ニューオーリンズの音楽シーンにおいて重要な役割を果たすようになります。

また、彼はプロフェッサー・ロングヘアやファッツ・ドミノといった著名ミュージシャンの編曲者としても知られるようになり、彼らの作品に自身のクリエイティブなタッチを加えました。

ノーラ・レコードの設立

1963年、カゼアはノーラ・レコードを設立し、レコードプロダクションの新たな扉を開きます。このレーベルからリリースされたロバート・パーカーの「Barefootin'」はR&Bチャートで2位を記録し、エディー・ボーやウィリー・ティー、スモーキー・ジョンソンといった他のアーティストたちもレコードを発表しました。この成功により、彼は業界内での評価をさらに高めていくことになります。

その後、マラコ・レコードとの契約を結び、キング・フロイドの「グルーヴ・ミー」やジーン・ナイトの「ミスター・ビッグ・スタッフ」といった楽曲の制作に携わります。当初、これらの曲は大手レーベルからの注目を集めませんでしたが、最終的にはスタックスからリリースされることになり、いずれも全米的なヒットを記録しました。

70年代からの音楽シーンでの影響

70年代に入ると、カゼアはその編曲の才能において広く評価されるようになります。彼がプロデュースや編曲を手がけた楽曲は多くの音楽アーティストに愛され、彼自身も繁忙な日々を送ることとなりました。マラコ・スタジオは人気を博し、ポール・サイモンやウィリー・ネルソン、B.B.キングなど、名だたるアーティストが彼のスタジオでレコーディングを行いました。

彼はまた、ドクター・ジョンの1992年のグラミー賞受賞作品「Going Back To New Orleans」のプロデューサー・編曲者として、多くの称賛を集めました。クラシック音楽の分野においてもその名声を高め、2000年には朝鮮戦争の経験を元にした作品「A Creole Mass」を発表しました。

ハリケーン・カトリーナとその後

2005年、彼は法律上の盲人となりましたが、その一年後、ハリケーン・カトリーナによる影響で財産の殆どを失うという厳しい状況に直面します。そんな中、彼の音楽仲間であるドクター・ジョンの呼びかけで、R.E.M.のマイク・ミルズが支援する形でカゼアへのベネフィット・コンサートがシカゴで行われ、多くの人々が彼を支援しました。

最期と影響

ワーデル・カゼアは2011年9月6日にうっ血性心不全により81歳で亡くなりました。彼の音楽的貢献はニューオーリンズの音楽シーンのみならず、広くアメリカ全土に影響を与え続けており、現在も多くのミュージシャンにその影響が色濃く残っています。カゼアの音楽は、世代を超えて愛され続けることでしょう。

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