ハンガリーの作曲家
バルトーク・ベーラが1921年に完成させた《
ヴァイオリンソナタ第1番》は、作品番号Sz75、BB84が付与されています。学生時代に
ヴァイオリンとピアノのためのソナタを作曲していましたが(例: 1903年作曲、BB28)、これらはブダペスト音楽院でのコンクールで不遇な評価を受けたこともあり、バルトーク自身が番号を付けませんでした。彼はそれ以前にもロマン派様式のソナタを2曲書いており、この「第1番」と銘打たれた作品は、実質的には彼の
ヴァイオリンソナタにおける4作目にあたります。
このソナタは、
ハンガリー出身の優れた
ヴァイオリニスト、イェリー・ダラーニに献呈されました。初演は作品完成の翌年、1922年2月8日に
ウィーンで、
ヴァイオリンをメアリー・ディケンソン=オーナー、ピアノをエドゥアルト・シュトイアーマンが担当して行われました。その直後の3月14日には
ロンドンの
ハンガリー公使館で
ロンドン初演が催され、ここでは献呈を受けたダラーニが、作曲者自身のピアノ伴奏で演奏しました。この
ロンドン初演は大きな成功を収め、バルトークは1922年4月15日付の母親への手紙でその様子を喜びとともに伝えています。後年、20世紀を代表する
ヴァイオリニスト、
ユーディ・メニューインはこの作品を得意とし、世界各地で演奏活動を行いました。
本作の調性は作曲者の認識としては
嬰ハ短調とされていますが、実際に聴くと和声的にも旋律的にも調的な中心は曖昧な印象を与えます。音楽語法としては、
十二音技法の一部を思わせる音の動きが現れる箇所もあり、
ウィーン楽派、特にシェーンベルクからの影響が指摘されることもあります。一方で、全体の形式構成は古典的なソナタの枠組みを踏襲しており、各楽章は
ソナタ形式や
三部形式を基盤としています。このソナタに続いてすぐに作曲された《
ヴァイオリンソナタ第2番》と比較すると、《第1番》はより構造が明確であり、後にバルトークが深めていくことになる実験的な要素はまだ萌芽に留まっていると言えるでしょう。
全3楽章から構成され、全体の演奏時間は約33分です。
第1楽章 Allegro appassionato
ソナタ形式で書かれています。冒頭、ピアノがツィンバロムのような半音階的な
アルペッジョを奏でると、すぐに
ヴァイオリンが主要主題を提示します。この旋律は
ハンガリーの古謡に見られる
五音音階の影響を受けており、またそのリズムにも
ハンガリーの民族的な特徴が表れています。この主題は楽章の中で音程を変えてたびたび姿を見せます。
提示部では、当初
ヴァイオリンに集中していた音楽的な比重が徐々にピアノへと移りながら終結します。展開部では、提示部に現れた主題群がほぼ同じ順序で扱われますが、ここでは民謡的な素材が音楽全体の対称性の中に統合され、やがてその個性を失っていくかのように扱われます。音楽は「
スル・ポンティチェロ」(駒寄りで演奏)と指定された箇所で盛り上がりの頂点を迎え、その後「トランクィッロ」(静かに)と指示された再現部へと入ります。再現部では、主題要素の提示順序が提示部から変更されており、民族的な素材は断片的に示される形で楽章が閉じられます。
第2楽章 Adagio
三部形式です。この楽章は、バルトークが晩年に《夜の音楽》として確立する独特の音楽世界の初期の例とみなされます。第1部は二つの異なる要素からなります。楽章の開始ではピアノは沈黙し、
ヴァイオリンが一人語りのように即興的な雰囲気を帯びた旋律を自由に奏でます。この部分は民謡の影響が色濃く反映されています。遅れて加わるピアノの響きについては、フランス印象派、特にドビュッシーやラヴェルからの影響が指摘されることがあります。
中間部は、バルトークの《ディヴェルティメント》第2楽章などにも見られるように、夜がもたらす不安や恐怖を呼び起こすような音楽です。ピアノが低い
嬰ヘ音を持続させる上で、
ヴァイオリンが不穏な旋律を奏でます。次第に音量を増していくピアノは、差し迫る惨事を予感させるかのような緊迫感を高めます。
やがて第1部が再現されますが、ここでは各部分が元の形よりも短くまとめられています。
第3楽章 Allegro
ソナタ形式で書かれ、演奏者には高い技巧と持続するスタミナが求められます。ピアノの激しい導入に続いて、《
アレグロ・バルバロ》を思わせる荒々しい主要主題が登場します。
この主題と対比されるのが、
バグパイプを連想させるような特徴を持つもう一つの主題です。この主題は、再びツィンバロムのような響きを持つピアノの伴奏に乗って提示されます。
展開部は主要主題で開始されますが、途中で新しい素材かと思わせる旋律が現れても、それらは全て既出の主題や動機から派生したものです。再現部では、一部の例外を除いて、すべての要素が圧縮されて提示され、主題や動機の統一性が強調されます。コーダでは、短いながらも楽章で使用された全ての素材が勢揃いし、まるで
万華鏡のように多様な素材群が一望できる形で楽曲が締めくくられます。