ㅚ

母音字母 "ㅚ" の解説

韓国語のハングルにおいて、母音字母「ㅚ」はその呼称を「ウェ（외）」とし、字母「ㅗ」と「ㅣ」を組み合わせて形成された合成字母です。この母音はもともと単母音として存在していましたが、現代においては二重母音として発音されることが一般的です。

音声学的特徴

音声的には、音素は/ø/と表現されます。本来の発音は、舌を前に置き、上あごを少し下げた状態から唇を丸めて発音する円唇前舌半狭母音の[ø]でした。しかし、特にソウルに住む若者の間では、/ㅞ/と同じように円唇軟口蓋接近音である[we]として発音される傾向が見られます。さらに、[e]や[ɛ]の区別が曖昧になったことにより、/ㅙ/との同音化も進行しています。このような現象から、韓国における朝鮮語の単母音は8つとされることが増えてきました。

例えば、1991年の「高等学校文法」や1999年の「標準語規定」など、公式文書ではまだ単母音として分類されています。一方、外来語の音訳においては、特にドイツ語の[œ]などがこの「ㅚ」に該当することがあります。

歴史的発音の変化

朝鮮語の歴史において、『訓民正音』の時代には、「ㅚ」は二重母音[oi]として発音されていましたが、19世紀末においては単母音/ø/へと変化し、さらに二重母音[we]へと発展しました。このような発音の変化は、韓国語の言語的な進化を物語っています。

「ㅚ」は、陽母音である「ㅗ」と中性の「ㅣ」を組み合わせた字母であるため、理論上は陽母音に分類されると考えられています。しかし、現代の語用においては、用言の活用において陰母音として取り扱われることが一般的です。

転写と文字コード

ラテン文字への転写については、文化観光部2000年式及びマッキューン＝ライシャワー式のいずれでも「oe」と表記されます。これにより、「ㅚ」は国際的にも整合性を持った形で表現されるのです。さらに、文字コードに関する情報は使用される場面において重要です。

要約すると、「ㅚ」は韓国語の発音の多様性と変遷を表す一要素であり、その音構造や歴史的背景を理解することで、言語学習や文化理解における深い洞察を得ることができるのです。

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