一夫一婦制

一夫一婦制についての解説

一夫一婦制（いっぷいっぷせい）は、社会や法律によって生涯にわたり一組の異性との結婚を認める制度を指します。この制度の対義語には、多夫多妻制や一夫多妻・一妻多夫制があり、これを乱婚制とも呼びます。一夫一妻制とも表現され、特に近年は、同性婚の普及に伴い、英語では同性間の結合にも適用されることが増えています。

生物学的背景

この制度は自然界にも見られ、鳥類の約90%が一夫一婦制であるのに対し、哺乳類におけるその割合は3%から9%程度と言われています。一夫一婦性を持つ動物は、交配相手に対して保護や食物供給を行い、この資源投資がその後の繁殖成功につながります。特定の雌に投資することで、彼女との子孫の成長を確実にしようとする繁殖戦略が、これらの動物に共通しています。

具体的な例としては、雄が育児に協力する鳥類や、雄親が育児を行うことで知られるカエルや魚があげられます。例えば、ヤドクガエルの雄は卵やオタマジャクシを背中に乗せて運ぶほか、トゲウオやブルーギルは雌と雄の配偶関係を保たないものの、実質的に一夫一婦制に近い繁殖システムを持っています。

視点の違い

サルの社会においては、一夫一妻制よりも一夫多妻や乱婚が一般的です。特に一夫多妻制を取る種では、雄が雌よりも大きな体格を持つことが多く、攻撃力を背景に繁殖的優位を示すことがあります。ただし、テナガザルのように一夫一婦制を維持するなかでの性差は大きくない例もあります。

一方で、人間の社会においては、一般的に男性が女性とその子供に対して経済的・社会的保護を行う傾向があり、一夫一婦制に向かうことがよく見られます。しかし、歴史を振り返ると一夫多妻制が広まっていた時代もあり、複数の形態の婚姻が存在していました。特に一夫多妻制が成立しやすい要因として、社会の構造特に経済的な差異が挙げられます。

また、男性が戦争によって減少した社会では、女性保護を考えた一夫多妻制が推奨されることもあります。例えば、初期のイスラム社会では戦死者が多かったため、一夫多妻制が法的に制限された後も存在しました。

一夫一婦制の表現

全世界238の社会の中で、一夫一婦制の婚姻のみを認める社会は43に過ぎないとの報告があります。また、一夫一婦制が社会に根付いたのは、性感染症の流行などが関与した結果ともされています。特に農耕が進むと定住化が進み、その過程での公衆衛生の観点から一夫一婦制が利点を持つようになったとされています。

歴史的側面

古代イスラエルにおいても、一夫一婦制は望ましいとされていましたが、現実の社会は必ずしもそうでなかったことが指摘されています。イエス・キリストが一夫一妻制を発言したことでこの制度が浸透しました。

中国では古代の習俗を改めるために始皇帝が単婚制を推奨しました。これにより、一夫一婦制が固定化され、戦国時代の政策に一役を買ったことが記録されています。

日本では、近代以前に一夫多妻制が広く受け入れられていたものの、法律で一夫一婦制が導入された結果、形式上の変化が見られましたが、実際には複数の妻が存在する形式がその後も町中に残りました。

まとめ

このように、一夫一婦制は生物学的背景や社会的文脈において多様な意味合いを持つ複雑な制度です。今後の社会においてもどのような形で繁殖や婚姻が進化していくのか、大きな関心が寄せられています。

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