一宮神社 (新居浜市)

一宮神社について

一宮神社（いっくじんじゃ）は、愛媛県新居浜市に位置する重要な神社であり、地域の一宮として深く信仰されています。この神社の社名は、新居郡の最も重要な神社であったことを示しています。旧社格は県社で、境内には国の天然記念物として指定されたクスノキの社叢が広がっており、訪れる人々に自然の美しさと静けさを提供しています。

祭神

一宮神社の主祭神には、大山積神（おおやまつみ）、大雷神（おおいかづち）、高龗神（たかおかみ）が祀られており、さらに健御名方神（諏訪神）も配祀されています。これらの神々は、農業や自然の恵み、雷などを司る重要な存在として、地域の人々から崇敬を受けています。

歴史

一宮神社の正確な創建時期は不明ですが、古くから大山積神が祀られてきました。709年には大三島から大雷神と高龗神が勧請され、嵯峨天皇は新居郡と特別な関係を持っていたため、この神社は勅願所として尊重され、「神号正一位一宮大明神」の額を賜りました。

天正13年（1585年）には、毛利氏と小早川隆景の軍による焼き討ちで神社が消失しましたが、元和6年（1620年）に毛利氏によって再建されました。再建の際には、長門国の萩城下にも御分霊が勧請され、分社が設けられました。現在の社殿は、本殿が宝永2年（1705年）、拝殿が明治30年（1897年）、幣殿が第二次世界大戦後に建造されています。さらに、2011年の東日本大震災を受けて安全診断が行われ、2001年に発生した芸予地震で拝殿の柱に損傷が見つかりました。これを受けて、拝殿と幣殿の新しい構造物が2017年に完成しました。

境内の様子

一宮神社は市の中心部に位置し、官庁街と接した場所にありますが、周囲には国の天然記念物に指定された大楠が生い茂り、静かで落ち着いた雰囲気を醸し出しています。地元住民の憩いの場ともなっていることから、多くの人々が訪れます。

境内には一の鳥居と二の鳥居があり、参道には楠の大木が左右に並んでいます。随神門は高さ約5.4メートルで、太鼓台が境内に入る際の通過点となっています。拝殿は2017年に新築され、本殿は流造の美しい建築様式をしています。また、伊與八幡神社といった摂社や、樹齢約1000年と推定される「一番楠」がある楠木神社も境内に存在します。

祭事と文化

一宮神社では毎年秋に、新居浜太鼓祭りが開催されます。この祭りでは、神社がある川西地区の太鼓台が集まり、宮入やかきくらべが行われ、多くの見物客で賑わいます。また、隔年で行われる舟御幸という行事では、海上安全や豊漁を祈願するための海上渡御が行われます。

さらに、一宮神社の境内には国の天然記念物に指定されたクスノキ群が広がっており、これらは樹高が20メートルに達する木々で構成されています。1951年には、このクスノキ群が国の天然記念物として指定されました。

結論

一宮神社は、その歴史的背景や信仰の深さ、自然環境との調和により、地域の人々に親しまれ続けています。訪れる人々に心を休め納得する場所として、今後もその役割を果たしていくことでしょう。

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