三省堂印刷

三省堂印刷株式会社の概要と歴史

三省堂印刷株式会社は、三省堂の印刷部門を受け継ぎ、主に辞書の製造を行う印刷会社です。設立当初から辞書の組版から印刷、製本までを一貫して手掛けており、最近では一般書の並製本も行っています。このような一貫生産体制は、印刷・製本業界では珍しいものです。

同社は社外からも受注を受け、特に日本聖書協会による聖書の印刷を多く手掛けています。さらに学習参考書や、秋田書店のマンガ雑誌、大学や自治体からの依頼も受け付けています。三省堂書店の子会社である創英社からも受注しており、さまざまなジャンルの印刷物を扱っています。

オフセット輪転機の最新機種は非常に高性能で、薄いインディア紙を用いた辞書や聖書の印刷にも対応可能です。しかし、製本設備については専用のものが必要であり、それぞれの印刷物に応じて異なる設備が求められます。これは、社外からの受注が主に上製本の聖書と一部の他社辞書に限られることを意味しています。上製本が生かせる製本所は全国的に見ても限られており、技術力が求められます。

特に「大辞林」は、その物理的な厚みにおいて製本設備の限界に達しており、ページ数を単純に増やすことができません。その結果、第二版の机上版は二分冊に分けざるを得なかった一方で、広辞苑も同様の課題に直面し、第六版の机上版を二分冊としました。

歴史

三省堂印刷は1881年に三省堂が創業したことから始まります。1889年に印刷所が開設され、その後、1921年には米国のATF社からベントン母型彫刻機を導入し、国産インディア紙の開発に成功しました（王子製紙との共同研究）。1923年には活字サイズをポイント制に改め、「三省堂書体」の開発が進められます。

1924年には蒲田工場が操業を開始し、1926年には書体研究室を設けるなど、印刷技術と品質の向上が図られました。1934年に活版輪転印刷機を導入し、1940年には日本語活字としては当時最小となる5.5pt活字が完成。これが「明解国語辞典」に使用されることとなります。

1945年には戦災によって鎌田工場が焼失し、神田三崎町の仮工場での操業が始まりました。1949年には三鷹工場が設立され、1950年にはインディア紙へのオフセット印刷技術を確立します。1970年には製本ラインが完成しましたが、1974年には会社更生法の申し立てにより事実上の倒産を迎えます。その後、1976年に八王子市へ移転し、八王子工場として新たに操業をスタートさせました。

1981年に三省堂から独立し、三省堂印刷株式会社として新天地を切り開きます。1984年には三省堂が更生計画を達成し、企業としての再生が図られました。1990年代に入ると、活字組版を全廃し、電子ブック版の制作が始まります。2002年の東京出版機械製自動高速丁合機の導入により、さらに印刷技術が進化しました。2024年にはタイヘイ株式会社の子会社として新たなステージを迎え、今後の発展が期待されています。

印刷業界は絶え間なく進化しており、三省堂印刷もその流れに乗りながら、今後も印刷技術と内容の品質を高める努力を続けることでしょう。

もう一度検索