上原 (竹富町)

上原地域の概要

上原（うえはら）は、日本の南西諸島、沖縄県八重山郡竹富町に属するエリアで、特に西表島の北西部に位置しています。郵便番号は907-1541。上原は観光地としても知られ、多彩な自然と豊かな歴史的背景を持っています。

地理

上原は西表島の西側にあり、船浦湾の近くに位置しています。この地域には、沖合に浮かぶ鳩離島も含まれています。かつては船浦湾によって東西が隔てられていましたが、1976年に沖縄県道215号の船浦橋が開通してからは、簡単に車での移動が可能になりました。

上原港（船浦港）は石垣島と結ぶフェリーや高速船の発着地点として知られており、交通の要衝となっています。しかし、冬季には海が荒れて航路が欠航することが多く、代替の手段として東部の大原港との間でバスが運行されています。

この地域は高那や祖納と共に多くの宿泊施設やリゾートが集まり、地元の土産物屋やレンタカーの営業所も充実しています。しかし、大規模なリゾート開発に対しては、自然を守るために反対する声も存在し、2004年に開業した西表サンクチュアリーリゾートニラカナイに対しては建設反対運動が展開されました。

集落は沖縄県道215号沿いにあり、船浦、上原、中野、住吉、浦内の5つの地区に分かれています。かつてはそれぞれの集落が小字として大字上原に属していましたが、現在では小字が廃止され、番地表示が採用されています。

河川

上原付近を流れる浦内川は字西表との境界を形成しており、上流にはマリユドゥの滝とカンピレーの滝があるため、トレッキングコースとして多くの人々に利用されています。

歴史

上原の歴史は興味深く、近世初頭の『宮古八重山両島絵図帳』によれば、西表島の西部は入表（いりむてぃ）間切に属していました。この地域には祖納、干立、多柄、浦内、成屋、船浮、網取、鹿川の8つの村が存在していました。1628年には、八重山列島が三間切制に変更され、これらの村は大浜間切の西表村と慶田城村に再編されました。

上原はかつて西表村の一部であり、小さな集落でしたが、1755年に西表村の役所が祖納から上原へ移され、1768年には村の名称が変更されました。1771年に発生した明和の大津波は地域に深刻な影響を与え、その後、他の島からの人々の移住が試みられました。しかし、1893年には船浦と浦内が廃村となり、1909年には上原の住民の多くが鳩間島へ移住しました。上原集落には戦後、疎開してきた鳩間島の住民が定住し、その後発展し現在に至っています。

施設

上原には多くの重要な施設が存在し、その中には上原港や竹富町役場西表西部出張所、中野わいわいホール、竹富町立上原小学校、竹富町立船浦中学校、そして星野リゾート西表島ホテルがあります。

観光名所

上原は観光スポットも豊富です。船浦のニッパヤシ群落や、トゥドゥマリの浜（月ヶ浜）、星砂の浜、ピナイサーラの滝など、訪れる価値のある場所が多数あります。これらの名所は自然豊かで、美しい景観が魅力となっています。上原を訪れる際は、是非これらの場所を楽しんでいただきたいと思います。

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