両宮山古墳

両宮山古墳

両宮山古墳（りょうぐうざんこふん）は、岡山県赤磐市穂崎と和田に位置する古墳で、前方後円墳の形状をしています。この古墳は、両宮山古墳群（西高月古墳群）の主要な構成要素であり、国の史跡としても指定されています。備前地方では最大の規模を誇り、岡山県全体では第3位にランクされています。築造時期は5世紀後半、すなわち古墳時代中期にあたると推定されています。

概要

両宮山古墳は、岡山県の南部に位置し、本宮高倉山の南東の斜面に造られた巨大な前方後円墳です。この地域には、両宮山古墳を含む前方後円墳4基と帆立貝形古墳2基が存在しており、特に両宮山古墳はこの群の中心的存在となっています。古墳の前方部分には両宮神社が建立されており、墳丘の周囲では発掘調査が行われ、数多くの発見がされています。

墳形は前方後円に構成され、墳丘主軸は傾斜面と平行になっており、前方部は南東方向を向いています。墳丘は3段に築かれており、その全長は206メートルです。この長さは備前地方の中では最大であり、岡山県全体でも造山古墳、作山古墳に次ぐ第3位の大きさです。また、墳丘の左右には高い造出が見られるため、その造形美も注目されています。興味深い点として、墳丘の外側では葺石や埴輪が発見されていないことが挙げられます。

周囲には2重の周濠が巡らされており、その全長は約349メートルに及びます。外濠は周辺の田畑に埋もれているものの、内濠は現在も水を貯えた状態で農業用ため池として利用されています。また、古墳の後円部側では和田茶臼山古墳という陪塚が見られ、この古墳も両宮山古墳と何らかの関係があると考えられています。

歴史

両宮山古墳の築造は、古墳時代中期の5世紀後半に行われたとみられています。周囲の古墳群の中には、その後の時代にまで続く古墳が存在し、特に森山古墳は後の首長の墓とされていることから、地域の統治者の変遷を明らかにする手がかりとなっています。この古墳群では、朱千駄古墳や小山古墳、さらには廻り山古墳といった古墳も築造されており、それぞれの規模が徐々に小さくなっていく様子が見て取れます。

文化財指定

両宮山古墳は1927年に国の史跡に指定され、その後でも何度か周辺の史跡範囲が追加指定されています。特に1978年には和田茶臼山古墳が、2006年には外濠部分が追加指定されています。

現在の状況

両宮山古墳の所在地は岡山県赤磐市穂崎と和田で、アクセスは宇野バスを利用して「新道 穂崎下」バス停から徒歩約200メートルの距離です。周辺には、備前国分寺跡や備前国分尼寺跡、さらには大廻小廻山城跡といった文化財も点在しています。

両宮山古墳は、その規模や構造、そして周囲の古墳群との関係性から、古代の吉備地方の歴史を知る上で非常に重要な遺跡です。これからもさらなる研究が期待されています。

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